-- Феникс?..
Отзвук, тень... приглашение. "Как давно ты не летал, малыш?.."
С тех пор, как ты умер, друг.
"Свобода не может умереть, сын Неба..."
Может, бог. Может, и я в этом убедился сам.
Смешок. "Полетаем, ребёнок?.."
Хорошо, что на мне рубашка "под крылья". Вспрыгнув на подоконник, я повернулся к напряжённо наблюдающему за мной стражнику.
-- Тебе повезло только в одном. В том, что ты попался мне, а не моему брату или Теням.
Тёмный закричал, когда я легко, спиной назад, бросился из окна. Прыжок над бездной оказался как никогда хорош. Эйфория полёта захватила мгновенно, ударив ветром в лицо, свободой и необузданным счастьем. Перевернувшись в воздухе, я выпустил крылья.
Здравствуй, Небо! Здравствуй, моя жизнь!..
"Привет, ребёнок... Летим!.."
Впервые за долгое время я забылся в танце с небом, потеряв счёт времени...
Взмах крыла, коснувшегося кончиком холодного потока. Дрожь охватывает на несколько мгновений, исчезая, но оставляя за собой смутную тревогу. Не стоит соваться сюда. Зато можно обойти, завернув спираль вокруг этого потока!.. Взмах, холодная щекотка по спине и перьям. Восторг от того, что я могу развернуться на кончике своего крыла! По любой траектории.
Падение в синеву небес... вывернутые в борьбе с ветром крылья. Какое это счастье -- лететь! Я болен тобой, небо. Я жив тобой...
"Малыш, малыш... что ты натворил?.."
Я искал тебя, Ветер. Я должен тебя найти.
"Что ты делаешь с собой? Мне не станет легче, если ты себя угробишь, Ирдес..."
Я не виноват... Так сложилось.
"Да... я уже это знаю".
Тишина. Покой высоты. Холод. С востока надвигается гроза. Чёрные тучи в лучах заката, далёкий грохот разрядов.
Шёпот... "Как ты мог бросить её, малыш?"
Я никого не бросал, Феникс! И я за ней вернусь. Или умру.
"Ты губишь себя сам. Ты убил её тем, что покинул".
Нет!!! Ты врёшь, Ветер!
"Я ведь доверял тебе, малыш... Как ты мог?.. Я дал тебе в руки власть над твоей судьбой и будущим, а ты предал и меня, и ту, которую должен беречь!.."
Я никогда никого не предавал! Ни тебя, ни её! Не смей обвинять меня! Это вы оба бросили меня! Слышишь?! Ты и она!..
"Но ведь мы погибли из-за тебя..."
-- Ты всё врёшь!!! -- грохот близкого раската заглушил мой крик.
Тишина повисла над миром. Мгновенная, оглушающая. Тишина, наступившая за несколько минут перед началом бури. Стих даже ветер в вышине. Никого рядом. Только запах озона в воздухе. И ярость, бушевавшая внутри. Такая, как там, в черноте туч, пронизанных разрядами.
И я бросился прямо в бурю...