Хэйзел положила пакет на меня, вручила деревце рабби Эзре и распростерла руки:
– Тамми!
– Арли соол, м'тенга!
Женщина с материнской нежностью поцеловала Хэйзел.
– Рэкси, рэкси – как же это долго!
Они разняли объятия, и Хэйзел произнесла:
– Тамми, это мой любимый муж, Ричард.
Та поцеловала меня в губы, предварительно подняв и отставив в сторону пакет. Человек, которого облобызала Тамми, остается с ее поцелуем надолго, даже если он ранен и если поцелуй совсем краток!
– А это наш дорогой друг, преподобный рабби Эзра бен Давид.
Эзра не нуждался в такой заботе, как я. Тамми глубоко присела и поцеловала его руку. Таким образом, я остался в чистом выигрыше.
* * *
Тамми (то есть Тамара) сказала:
– Я могу взять вас обоих внутрь, и чем раньше, тем скорее мы вылечим Ричарда. Но оба моих возлюбленных гостя пробудут здесь немало времени.
Хэйзел, ты согласна разделить комнату с Джубалом?
– Тамми, это же чудесная идея! Тем более что я иногда буду отлучаться. Джентльмены, а вы согласны поселиться вместе на то время, пока вы – пациенты этого госпиталя?
Я уже хотел сказать: «да, разумеется, хотя…», но рабби Эзра, опередив меня, возразил:
– Здесь какая-то ошибка! Миссис Гвендолин, объясните, пожалуйста, этой леди, что я не пациент и не кандидат на госпитализацию. Совершенно здоров! Ни насморка, ни даже заусениц!
Тамара глянула удивленно и… нет, не обеспокоенно, но как-то задумчиво. Она приблизилась к рабби и легонько коснулась рукой его культи.
– А мы разве не будем возвращать вам ноги?
Рабби Эзра перестал улыбаться.
– Я уверен, что вы желаете мне добра. Но я не могу носить протезы.
Это правда!
Тамара снова перешла на непонятный язык, обращаясь к Хэйзел. Та выслушала и обратилась к рабби:
– Отец Эзра, Тамара говорит о настоящих ногах! Из плоти и крови. Они здесь это могут. У них есть целых три способа.
Реб Эзра глубоко вдохнул, выдохнул, поглядел на Тамару.
– Дочка, если вы можете вернуть мне ноги… то – вперед! Пожалуйста!
И что-то добавил еще. Я думаю, на иврите.