— Мелет тут, не разберешь что, — злобно проговорил кто-то из кучки людей.
Все, даже милиционеры, глядели на Юрия так, словно это он раскровянил лицо человеку в дохе и отбил живот другому.
— То есть как не разберешь? — возмутился Юрий.
Он был очень оскорблен таким презрительным к себе отношением. — На меня напали, и я же виноват?
— Да ведь тебя же защитили! Ты бы хоть поблагодарить-то догадался! Видишь — у человека кровь из-за тебя течет!
— Таких бы на улицу сейчас не пускать, — сказал один. — Сидел бы при маменьке.
— Моя фамилия — Лавров, — оскорбленно заявил Юрий. — Я…
— Слышал уже, — перебил милиционер, записывая.
Юрий окончательно обиделся.
— Я — советский служащий, — сказал он. — На меня напали и… это возмутительно…
Бандит дико оглядывал всех, как зверь.
Милиционер для вида записал адрес Юрия и отпустил его.
Юрий повернулся и пошел прочь, боясь только одного — как бы его не задержали. Он крепко прижимал драгоценный портфель к боку. Завернув на Невский проспект, он вздрогнул и замотал головой: это он вообразил себя без пальто, обокраденным, когда и без того голоден и денег нет. Какой он несчастный! Вместо того чтобы пожалеть его, люди его же и обругали! Какие жестокие времена! Ужас! Ему было очень жалко себя.
В конце Садовой он ускорил шаги, с опаской прошел Лебяжью аллею, а перед тем, как переходить Троицкий мост, обождал попутчиков. Такие нашлись: трое мужчин, из которых двое были с портфелями.
На Каменноостровском Юрий снова вспомнил всю сцену нападения на него, но отмахнулся от нее. Прерванные размышления о Тургеневе и Достоевском возобновились. Юрий думал о том, как испугался Тургенев во время пожара на корабле. А в описании этого пожара он ни слова не сказал о своем страхе. Получилась изящнейшая вещица, которая годится в любую хрестоматию. Люди читают с удовольствием «Пожар на море» Тургенева, и кому какое дело до того, как вел себя автор в действительности. Юрий не замечал того, что, защищая неизвестно перед кем Тургенева, он защищает самого себя. И вдруг, уже подходя к дому, вспомнил, что опять ничего не узнал о Борисе.
Клара Андреевна, отворив дверь, восклицала:
— Куда ты пропал? Ты так совсем себя замучишь! Так больше нельзя!
Юрий в ответ только рукой махнул.
Клара Андреевна приготовила ему блины из муки, привезенной с юга, и, пока Юрий ел, говорила:
— Ничего нет о Борисе. Жилкин не знает. Я прямо не живу — где он? Где помещается партия? Ты узнавал сегодня?
— Бориса нет в городе, — соврал Юрий, чтоб отделаться. — Он в провинции.
— Ты это наверняка знаешь? — заволновалась Клара Андреевна.