— Что-то разыгралась изжога, такое у меня бывает после крепкого кофе.
— У меня тоже, — как-то обрадованно сказал Стах и вынул какие-то крохотные таблетки в тюбике. — Возьми, — лучшее средство.
Я замешкался.
— Да не бойся, не отравлю.
— Обойдусь, кажется, уже проходит.
И действительно, я почувствовал, что в груди отпустило, однако ноги стали ватными, Стах примиряюще сказал:
— Не надо нам ссориться, Улас; жизнь слишком коротка, чтобы ссориться по пустякам, а сводить счеты нам незачем, мало ли что когда-то было. Поехали ко мне, пообедаем. Моя хозяйка уже наверняка ради выходного дня сварила настоящий украинский борщ, твоя итальянка, конечно же, этого не умеет.
— Не опоздать бы на последний самолет, — ответил я.
— Успеете. Я живу здесь недалеко. У меня отличная машина, отвезу вас в аэропорт. И дети будут довольны, я держу лучший в округе магазин игрушек. — Он привычным жестом поправил шляпу, облокотился на изящные перила террасы. — Эй, детвора, — не знаю, как вас зовут, — хотите посмотреть лучший в Калифорнии магазин игрушек?
— Их зовут Тарас и Джемма, — ответила Стаху его дочь и, сделав кокетливый книксен, представилась мне: — А я — Богдана.
— Так как, Тарас и Джемма? Ваш папа что-то не решается, — провоцировал моих детей Стах.
— Ну, па-а-па! — протянули просяще Тарас и Джемма.
И я согласился. Видать, я совсем бесхарактерный. Но в данном случае сказалось мое болезненное состояние, мне было страшно подумать, что придется долго ждать автобус в аэропорт — в Калифорнии они редки, их давно заменили частные автомобили, — и предложение Стаха меня устраивало, черт с ним, ведь действительно из одного корыта хлебали, больше, чем было, уже не запачкаюсь.
Мы ехали в шикарном «форде» — длинном, широком и приземистом; он мчался с такой скоростью, что казалось, вот-вот оторвется от автострады и взлетит в пепельно-голубое безоблачное знойное небо. На какие деньги Петро Стах приобрел себе такую шикарную машину и магазин игрушек? Ехали молча, болтали только дети — обсуждали встречные машины; меня удивляло, что они лучше нас знают марки автомобилей и их достоинства, восторгаются «королями» входившего в то время в моду рок-н-ролла, об этом ни я, ни Петро не имели ни малейшего понятия. Но дети были представителями уже нового поколения, иного мира.
Мы промчались по автостраде с многочисленными путепроводами, развязками и туннелями и вскоре свернули к укутанному буйной зеленью поселку, приткнувшемуся к автостраде. Вдоль ровных чистеньких улочек тянулись обнесенные сетчатыми заборами дворики, в глубине их стояли виллы, коттеджи и просто одноэтажные домики из мелкого цветного силикатного кирпича, не менее аккуратные, чем у нас в Торонто. Автомобиль ткнулся в плотно сомкнутые легкие ворота, Петро вынул из кармана пиджака небольшой трансмиттер, высунул его в окно, нажал на кнопку, и чудо электроники сработало; ворота, как в сказке, сами распахнулись, и едва широкогрудый «форд» въехал во двор, тут же закрылись.