— Думаю, что — да, — ответила она, и опять румянец зажег ее лицо.
— Вы — мудрая женщина, — сделал комплимент Федор Ефимович.
— Просто — женщина, — поправила она. — И поэтому поняла вас. Больше того, могу признаться: я вышла замуж не за лучшего мужчину из тех, которые встречались мне. И вам благодарна, что пришли именно сюда. Дома наш разговор могли бы понять неправильно. А я этого не хочу.
Федор Ефимович понимал, что теперь торопиться не следует. Сразу же после разговора с Рогачевой он через уголовный розыск связался по телефону с Александром Паком в Караганде. Коротко рассказав о встрече, он попросил его срочно побывать в тресте Целинмонтажстрой и в шестом строительно-монтажном управлении, во что бы то ни стало через отдел кадров установить место учебы Катышевой.
Одновременно с этим он сделал телеграфный запрос в Барнаул с просьбой выяснить, проживает ли там Борис Муканов.
Оставалось ждать.
Утром следующего дня Федор Ефимович нашел в управлении два сообщения для себя. Александр Пак короткой телефонограммой уведомлял, что Александра Никитична Катышева закончила Алма-Атинский строительный техникум в шестьдесят втором году.
Из телеграммы Барнаула узнал, что Борис Муканов четыре месяца назад переехал в Бийск на новое место работы.
Федор Ефимович, не теряя ни минуты, приехал в строительный техникум и провозился там с бумагами целый день. Но его настойчивость так и не была вознаграждена.
— Куда же она могла деваться? — спрашивал он в сотый раз тех, кто помогал ему.
— Да не было ее. Проверено все.
— Должна быть! — твердил Федор Ефимович.
Наконец он зашел к директору и, объяснив свою настойчивость, повторил тот же вопрос.
— Просто не знаю, чем вам помочь, — искренне огорчился тот. — Вы нам не верите…
— Верю! — почти крикнул Федор Ефимович. — Но у меня официальное сообщение. Почитайте… И он прочел ему телефонограмму Пака.
— Ладно. Давайте попробуем еще один путь… — Директор вызвал секретаршу и, когда та вошла, распорядился: — Познакомьте товарища со всеми протоколами квалификационной комиссии за шестьдесят второй год. Пусть все посмотрит вместе с нашими сотрудниками. — И повернулся к Федору Ефимовичу: — Это все, что я еще могу для вас сделать.
— Спасибо!..
И снова бумаги, бумаги, бумаги. Сотни имен и фамилий, но Катышевой среди них нет.
Федор Ефимович обреченно смотрел, как перед Ним мелькают листы документов. И вдруг прижал ладонью один из них. Внизу протокола стояло множество подписей. Первая гласила: «Председатель государственной квалификационной комиссии — А. Агранович».
— Есть! — не сдержался Федор Ефимович.