- А пока, навещу-ка я дражайшего Шеера, - Кроссели облизнулся. – Помнится, он задолжал мне некое колечко.
Артур не сомневался, что перед отъездом Кристина, в каком бы помрачении от травок айнорца ни находилась, позаботилась о передаче дел, и фамильная печатка осталась на Шоале.
* * *
Дайк впервые за очень долгое время нарушил прямой приказ капитана. Он прождал в порту до утра, надеясь, что Уэйкерс вернётся, и только когда рассвет окрасил верхушки мачт в розовый цвет, понял бесполезность занятия. Но уходить просто так первый помощник не собирался, капитан был ему дороже какой-то девчонки, в которую Уэйкерс имел несчастье втюриться. Причём так, что из-за неё же влип по полной, судя по всему.
Бросая по сторонам мрачные взгляды, Дайк сошёл на пристань, намереваясь позавтракать в одной из таверн. Порт уже ожил, всюду сновали грузчики и матросы, торговцы наблюдали за подготовкой своих барков, баркасов, и небольших шхун к отправке, а ранние пассажиры подтягивались к судам. Повсюду царила шумная толчея, в которой первый помощник двигался с прирождённой ловкостью и неожиданной для его комплекции грацией. По пути он пытался понять, где же искать следы капитана: соваться в город Дайк не хотел, тем более, он Аллифир знал не слишком хорошо, и где находился дом Кроссели, тоже не знал. А расспрашивать опасно. Моряк почти добрался до таверны, когда вдруг его цепкий взгляд выхватил из толпы знакомую физиономию. Брови Дайка поднялись. «Что эта тухлая селёдка делает в порту?» Ловко изменив направление движения, он двинулся за Артуром Кроссели. Вскоре стало понятно, что он намерен посетить начальника порта. В голове первого помощника родился нехитрый, но действенный план. Наверняка старикан не знает всех моряков с «Касатки» в лицо, и Дайка тоже. Если подойти со спины, риск быть узнанным снижается практически до нуля. Широкая ладонь легла на рукоять кинжала, а светлые глаза прищурились.
…Артур Кроссели вышел из одноэтажного дома, где располагался начальник порта, минут через пятнадцать, и уверенно направился к выстроившимся в ряд судам у пристани. В суете порта он не заметил Дайка, шедшего за намеченной жертвой в нескольких метрах позади. А тот, улучив момент, когда проход между разнообразными тюками и ящиками сделал крутой поворот, оказался прямо за спиной Кроссели. Артур не успел ничего понять, как его резко дёрнули куда-то в сторону, в узкую щель, пахнущую чем-то прелым, и он почувствовал, как спину кольнуло острое. Легко прорезавшее плотную куртку, жилет и рубашку.
- Пикнешь – сдохнешь, - тихие слова заставили Артура вспотеть. Словно в подтверждение слов, нож – или кинжал, - шевельнулся, и кожу обожгло болью. – Где Уэйкерс?