- Ну-с, пришла пора кое-что обсудить, - капитан, как ни в чём не бывало, сгрёб бумаги со стола на край, и расставил ужин. – Прошу, леди графиня. Уж простите, не изыски, но съедобное, - с ехидством добавил он.
Хмуро покосившись на Уэйкерса, Кристина так же молча приблизилась к столу и села. Жареное мясо со специями источало умопомрачительный аромат, салат из свежих овощей тоже выглядел аппетитно, а ещё прилагался десерт, пирог с начинкой. Графиня невольно сглотнула слюну: оказывается, она зверски проголодалась. В прошлое плавание довольствовались однообразной солониной, овощами первые дни, да кашей – дальнее путешествие не располагало к разносолам. Зато теперь, во время короткого перехода между островами, кок решил расстараться. Капитан достал из отдельного шкафчика тёмную бутылку и две кружки, и добавил к тарелкам на столе.
- Извини, хрусталя не держу, - усмехнулся он, и с громким хлопком вынул пробку. – Сама понимаешь, он тут долго не проживёт.
По каюте поплыл горьковатый аромат, выдавая не самое дешёвое вино с Ориалы, единственного острова, где росли виноградники – благодаря уникальному, мягкому климату и обилию солнца.
- Что ты собираешься обсуждать со мной? – прямо спросила Кристина.
- Как что, достойную оплату за те камушки, что везёшь на Шоалу, - невозмутимо сказал Уэйкерс и налил ей полкружки густого, тягучего, с необычным фиолетовым оттенком, напитка. – Слышала о колье «Рассветная радуга»?
- Естественно, - Крис пожала плечами и попробовала мясо. Оно оказалось выше всяких похвал, сочное, сдобренное специями. – Три розовых бриллианта в окружении рубинов, огранка «роза», оправа из золота. Безумно дорогая вещь, за неё мои бабка с дедом получили немалые деньги.
- А знаешь, где оно сейчас? – рысьи глаза не отрывались от собеседницы.
Кристина замерла, уставившись на него, и медленно покачала головой.
- Понятия не имею, - кратко ответила она. – Изначально было сделано для дочери тогдашнего губернатора Шоалы. После смерти последнего и исчезновения его дочери пропало. Видимо, украли.
- Верно, - капитан улыбнулся, и эта улыбочка очень, очень не понравилась графине. – Сейчас колье находится у советника по торговле нынешнего губернатора, только он почему-то не спешит им хвастаться. Сам он та ещё сволочь и взяточник. Ну да это к делу не относится.
Нехорошее предчувствие сдавило сердце графини ледяной рукой.
- Как считаешь, - продолжил пират, - розовые бриллианты достаточная оплата за твои камушки, мм, лапа?
Графиня Рейнбек сглотнула внезапно пересохшим горлом и сделала хороший глоток вина. Пряная с лёгкой горчинкой жидкость скользнула по горлу, одновременно обжигая и приятно согревая. Напиток оказался крепким.