— Зачем ты так? — спросил с сожалением Братислав. — Он же всё нам рассказал, что знал.
— А если бы он закричал? — предположил Игорь. — Их воины сразу же спохватились бы. И не забывай, что они здесь нас поджидали. Думаешь, они бы нас пощадили? Здесь жальничать некогда, или мы их, или они нас. Вот так. Я останусь здесь, а ты скачи к Звениславу, пусть он с дружинниками едет сюда. Надо напасть на засаду, пока они спят.
Братислав отвёл Игоря в сторону, так чтобы их разговор не услышали дружинники, и тихо спросил:
— А, если это Звенислав предупредил князя Мала о том, что мы должны здесь проехать? Он ведь тогда может выдать нас и сейчас. Зачем же ему говорить о засаде?
Игорь помолчал некоторое время, а потом сказал:
— Нет, это не Звенислав. Он никак не мог предупредить Мала о наших планах. До самого отъезда он находился в моём доме. А о своих намерениях я поведал ему, когда мы уже выехали из Киева. Как же он смог бы предупредить Мала? Нет, это кто-то другой предательствует. Многое я бы отдал, чтобы узнать, кто это. Ладно, потом поговорим. Торопись, скоро рассвет.
Князь Братислав вскочил на коня и помчался к тому месту, где расположился Звенислав с дружиной. Подъехав к краю оврага, князь осторожно спустился вниз и сказал, обращаясь к воеводе:
— Поезжай с дружинниками за мной. Там нас поджидает засада. Мы нападём на них внезапно, пока они спят. Отряд двинулся вслед за князем и воеводой. Не доезжая до лагеря противника несколько сот метров, всадники остановились. К ним приблизился князь Игорь и приказал:
— Ты, князь Братислав, возьмешь тридцать воинов и нападёшь на засаду слева. Ты, воевода Звенислав, ударишь справа. А я двинусь прямо в лоб.
Отряд разделился на три части и быстро помчался по степи. Солнце ещё не взошло, но свет, разгоняя тьму, протиснулся сквозь ночное небо. Дружина Игоря навалилась на лагерь противника так внезапно, что почти никто из отряда князя Мала, даже не успел проснуться. Воины князя Игоря, ворвавшись в их расположение, кололи их копьями. А тех, которые пытались сопротивляться, добивали мечами.
— Пленных не брать, — приказал Игорь. — Некогда нам с ними возиться. Князь Мал не должен узнать, кто перебил его людей. Свидетели нам не нужны.
Дружинники Игоря беспрекословно выполнили приказ своего князя. После непродолжительной схватки, на степной траве, покрытой утренней росой смешанной с кровью, лежали трупы воинов князя Мала. Короткое сражение было закончено. Игорь посмотрел на небо. На западе из-за края земли выглянула макушка багряно-красного солнца. Князь отёр рукой вспотевший от битвы лоб и сказал: