Хотя именно с его помощью был создан русский парламент, в делах его не участвовал. Перед началом заседаний Государственной думы царь пригласил Витте к себе и предложил подать прошение об отставке. Тот сделал вид, будто обрадован таким оборотом дела, и одному из своих коллег заявил: "Перед Вами счастливейший из смертных. Государь не мог мне оказать большей милости, как увольнение меня от каторги, в которой я просто изнывал. Я уезжаю немедленно за границу лечиться, ни о чем больше не хочу слышать и представляю, что будет разыгрываться здесь. Ведь вся Россия - сплошной сумасшедший дом, и вся пресловутая передовая интеллигенция не лучше всех". Разумеется, то была чепуха. До конца жизни Витте хотелось вернуться на службу. Но надежды его не сбылись. "Нет, никогда, пока я жив, не поручу я этому человеку самого маленького дела. Довольно прошлогоднего опыта, о котором я вспоминаю, как о кошмаре", - писал 19 октября 1906 г. родительнице государь. Впоследствии Витте вернулся в Россию, и император пожаловал ему 200 000 рублей. Но за девять лет, которые Витте оставалось прожить на свете, он лишь дважды встречался с царем, да и то встречи продолжались не более двадцати минут.
В продолжение всех этих месяцев войны ч Японией и революции 1905 года государь и императрица лишь однажды испытали ничем не омраченную радость. 30 июля 1904 года царь записал в дневнике: "Незабвенный великий для нас день, в который так явно посетила нас милость Божья. В 1 1/4 дня у Аликс родился сын, которого при молитве нарекли Алексеем".
Долгожданный наследник родился внезапно. Был жаркий день. В полдень царь и царица, находившиеся в это время в Петергофе, сели обедать. Едва успев закончить первое, императрица почувствовала недомогание и ушла к себе в комнату. Спустя меньше чем час на свет появился мальчик. Весил он восемь фунтов. В честь рождения наследника российского престола в Петербурге ударили пушки. Вторя им загрохотали орудия Кронштадта, следом за ними - батареи Петропавловской крепости. На этот раз было произведено триста залпов. Во всех уголках России палили из пушек, звонили в колокола, развешивали флаги. Цесаревич Алексей Николаевич, названный так в честь царя Алексея Михайловича, любимого Николаем II государя российского, явился наследником престола, впервые после XVII века, родившимся у царствующего императора.
Его Императорское Высочество Алексей Николаевич, Государь Наследник Цесаревич, Великий Князь Российский, был пухлым, миловидным ребенком с соломенными кудрями и ясными голубыми глазками. Как только им это позволили, в детскую на цыпочках вошли девятилетняя Ольга, семилетняя Татьяна, пятилетняя Мария и трехлетняя Анастасия и принялись разглядывать своего маленького братца.