- Возможно... - проговорил Генерал, и видно было, что он старается поскорее уйти от этой темы. - Но зря вы, профессор, внешний вид стараетесь связать с внутренним состоянием...
- Возможно... - согласился профессор. Действительно, какое отношение внешний вид имеет к душевному состоянию?!.
- ...И я почувствовал, что сам не смогу избавиться от этого. Может быть, и смог бы, но для этого требуется много времени. А у меня, вы знаете, нет столько времени...
Генерал говорил о себе так, словно речь шла о совершенно постороннем человеке.
- Господин Генерал, прежде всего я должен знать содержание сна, о котором вы упоминали, - профессор взглянул в глаза Генералу, в которых начали сверкать искры гнева, смешанного с подозрением и, пожав плечами, закончил: - Другого пути просто-напросто нет.
...Генерал молчал, мерно дыша, и смотрел на профессора, так словно впервые увидел его, встал, вышел в соседнюю комнату, очень скоро вернулся оттуда с небольшим хрустальным графинчиком и парой серебряных рюмок, расставил принесенное на столе и, разлив золотистую жидкость по рюмкам, взял одну из них, другую - протянул профессору:
- А как насчет виски, пьете?.. - спросил он и, не дожидаясь ответа, медленными глотками, отпил сам.
Профессор поднес рюмку ко рту, вдохнул аромат, и с трудом сделал два глотка.
- Содержание сна... - произнес Генерал и погрузился в задумчивость, затем вдруг, будто вспомнив что-то, спросил: - Профессор, а вам удается во всех деталях запомнить содержание своих снов?..
- Конечно, не полностью, но что-то удается сохранить в памяти.
- Странно... А я не могу запомнить ни одного сна. Помню только, что каждый раз оказываюсь в одном и том же месте, в том самом мавзолее. Бывает с группой людей, бывает - сам... Но дело не в этом, профессор... С тех пор, как мне стал сниться этот мавзолей, я постоянно хочу спать. Но вы же понимаете, я не имею права находиться в таком состоянии. Что-то во мне с каждым днем меняется... я будто слабею...
- Но почему это состояние вас так пугает?.. - в профессоре вдруг откуда-то проснулась смелость. - Предположим, вас мучает желание спать. Но ведь это может быть результатом обычного переутомления.
- Пусть это переутомление, но что тогда означает этот мавзолей, который строится из ночи в ночь?..
- Гм... - задумался профессор.
Вот она и появилась удивительная связь между их снами... Что она означает?.. - думал профессор, поглаживая усы.
- Так... - проговорил он и внимательно посмотрел на Генерала.
Генерал вовсе не был похож на слабеющего человека.