...На него полными печали глазами смотрела жена... из ее левого глаза по щеке сбегала слеза...
...Профессор обнаружил, что его окружают люди... В ярко-желтом свете они касались его плечами, волосами, щеками и, мелькнув, растворялись...
- Наконец-то, ты пришел... - сказала жена и тихо замурлыкала песню, которую пела в его снах...
- Я не знаю никого из этих людей... сердце совсем уже измучилось... Наконец-то, ты пришел... пришел...
Жена прижалась головой к его груди.
...Профессор чувствовал себя совершенно спокойным и бодрым...
- Профессор!.. Профессор!.. Профессор!.. - снова послышался откуда-то вблизи беспокойный голос академика. Он не обратил на него внимания.
***
- Господин Генерал... Ваше превосходительство...
- Не так громко, я сам, - тихо сказал кто-то и, наклонившись над ним, проговорил:
- Господин Генерал...
...Это был его личный врач, словно, во время опыта, он, близко наклонясь, внимательно вглядывается в него...
- Как вы себя чувствуете, господин Генерал?
Он хотел ответить, но язык, казалось, распух и не двигался во рту.
- Вы нас так напугали. - Врач сидел рядом с кроватью.
- Что со мной было?.. - спросил он, оглядываясь вокруг.
...Это не резиденция.
- Ничего опасного. Легкая сердечная недостаточность.
...Какая-то тупая боль давила в висках.
- Голова болит.
- Это от лекарств. Вам необходим полный отдых. Все от переутомления, господин Генерал. Я вас предупреждал, но вы и слушать не хотели. И вот результат.
Захотел подняться, но руки и ноги отяжелели.
- Руки как будто распухли... - вытащил руку из-под одеяла и повертел ею.
- Это так кажется. Действие лекарств. Так будет некоторое время. Не шутка, мы вырвали вас у смерти.
При слове "смерть" его отчего-то затошнило.
- Двое суток бились...
- Двое суток?!.
- Двое суток...
- Ты хочешь сказать, что я двое суток спал?..
- Точнее, мы усыпили вас. Вы были в таком состоянии, что... - глаза врача прищурились.
- В каком это состоянии?!.
Врач помялся в нерешительности и печальным голосом проговорил:
- Ваше сердце остановилось ровно на восемь минут...
- Восемь минут?..
Врач кивнул с такой печалью, будто хотел сказать, что через те самые восемь минут он умер...
- Значит, восемь минут...
...Врач на этот раз почему-то отвернулся, то ли на глаза навернулись слезы, то ли - хотел произвести такое впечатление?!.
Попытался вспомнить свои ощущения в те восемь минут, но не смог.
- Ничего не помню... - произнес он.
Напряг память, чтобы вспомнить хотя бы, где и с кем был перед этим, но и это безуспешно... Вспоминались какие-то ярко освещенные сцены - большие и маленькие, - много лиц...