– Кому-кому пришлось бы хуже?
– А ты думал, мать с аппендицитом увезли? Взрослый парень.
– Нет, но...
– Все, что угрожало матери, это потерять дочку. Но теперь все в порядке.
О как! И новость-то вроде не новость, а все равно с ума сойдешь.
– Так вы думали, что я за них не стану напрягаться?!
– Забудь. Ты всех спас – и радуйся. А если бы да кабы...
На полу зазвонил телефон, и демон встал, собираясь уходить.
– Бывай, Никита. Дослужишься до ада – приходи, рады будем. Может, и Ярик к тому времени подтянется... Но лучше не надо.
Никита уже не слушал его, только смотрел на телефон:
– Это из больницы?
– Будь уверен. Да! У тебя не найдется горстки пуговиц, очень надо?
Никита не стал спрашивать: «зачем?». Цапнул с пола телефон, влетел в родительскую комнату. Пнул отца: «Трубку возьми», – сгреб со стола коробку с пуговицами и притащил демону.
– Держи.
Гамигин (или как его теперь называть?) открыл коробку и несколько секунд пялился на свалившееся богатство, бормоча непонятное: «и с ребятами расплачусь».
– Забирай все! – повеселел Никита. Он слышал, как встает отец, скрипя диваном, как идет сюда, чтобы сказать Никите то, что он уже знает. – Извини, отец идет...
– Ухожу-ухожу! И огромное спасибо, ты не представляешь, как меня выручил.
Никита засмеялся в голос, от радости, что все живы и все кончилось, и еще над мордой Гамигина (или как его теперь называть?), который вцепился в коробку с пуговицами, как скупой рыцарь в свой сундук.
– Дурак ты, демон!
Но демона уже не было.