— Есть пять артефактов. Четыре заключают в себе силу стихий, а в пятом… моя смерть. Сейчас они совсем разрядились, стенки хранилища истончились и могут лопнуть от любого неосторожного движения. Но как только яйца наполнятся твоей энергией, я снова стану самым великим темным колдуном и верну бессмертие!
— Зачем оно вам? — вопрос вырвался сам собой.
— Я бы сказал, что увидишь. Но боюсь — тебе не суждено.
От раздавшегося каркающего смеха я вновь задрожала, отчего пришлось обнять себя руками.
— Про смерть все ясно, в сказках читала. А про силу стихий не отказалась бы послушать.
— Идём, по пути в зал узнаешь.
Делать нечего, пришлось с кряхтением и стонами сползать со своего ложа и медленно топать за царем, по пути разминая затекшие мышцы. Тенья шагала рядом, поддерживая, если меня начинало шатать, и упорно отводя глаза в сторону.
— Сила четырех стихий, что заключена в яйцах, как магнит, притягивает к себе магию, по крупицам собирая ее из окружающего пространства.
— Ага, клептоманите помаленьку.
— Не перебивай, — отмахнулся Кощей, даже не думая обижаться на мои комментарии. — Так вот, четыре яйца служат преобразователями. Накопленная магия питала пятый артефакт и меня заодно. Но однажды что-то пошло не так. Пятое яйцо стало выбрасывать смертельную энергию в пространство, тем самым истончая полотно мира.
— Погодите, так это из-за вас произошел прорыв порождений Хаоса?
— Есть такое дело, — как ни в чем не бывало пожал плечами царь. — Но меня это мало заботит. Как только артефакты будут наполнены и активированы, ни один низший не посмеет зайти на территорию моего царства.
— Да вы хоть представляете, сколько существ погибло из-за ваших яиц?!
— Представляю. Примерно столько же отправилось за Грань, пытаясь их уничтожить. Но к этому времени я уже сделал привязку и подчинил Смерть своей воле, выстроив вокруг яиц защиту и прекратив спонтанные выбросы. К сожалению, Совет отказался поверить мне на слово и потребовал уничтожить артефакты. Но тут началась война между лишенцами и магами. Я надеялся, что это немного отвлечет Совет и они забудут обо мне. Но эти завистники заявили, что якобы война началась по моей вине. Не успел я отбиться от необоснованных обвинений, как произошел прорыв низших из земель Хаоса, следом пришли проклятые сидхаи, остановили нашествие и уничтожили моё сокровище! Я стал простым смертным, представляешь?!
— Ужас какой, — пробурчала я.
— Ну ничего. Всё возвращается на круги своя, и я снова стану самым могущественным и бессмертным!
Лучше бы к лекарю душ обратился с такой-то манией величия. Но вслух я этого не сказала.