— И кто вам доктор? — удивился я. — Трудно городок в чистом поле построить? Затраты медные, а выхлоп золотой.
— У вас же тоже нет такого полигона, — усмехнулся князь.
— Для рецких горных стрелков полигон сами горы, — ответил я с апломбом. — До них нам далеко ходить не надо.
— А сможете вы такой полигон организовать здесь. Под Калугой, к примеру.
— Для рецкой армии он бессмысленен.
— А для армии империи?
— Для этого у имперской армии есть концерн 'Лозе', который обладает большими субсидиями и преференциями из имперской казны на постоянной основе. — не удержался я от шпильки в адрес князя как главного лоббиста 'Лозе'.
— Вот мы и подошли к самому главному, — заметил асессор. — Министерство выделяет приличные деньги…
— Деньги не главное, — возразил я, прерывая его. — Вопрос в том какие ресурсы выделяются под эти деньги. Сейчас куда ни кинь все клин. Сплошной дефицит.
— Что вам требуется в первую очередь?
— Рельсы, дерево, метизы, хорошая сталь, цветной металл…
— Это все решаемо, — кивнул асессор. — Но людей нет. Поэтому мы и советуем набирать станочников из пленных.
— А сами станки я тоже в лагере пленных возьму?
— Если вы войдете в программу привлечения пленных. То станки дадим. Под них.
— Нет, — возразил я. — Станки вы дадите нам. Новейшие. А старые станки мы отдадим под пленных.
— Пусть так, — согласился он со мной. — Я вижу, вы уже нашли решение, ваше превосходительство, — улыбнулся мне асессор, титулуя меня впервые по придворному чину.
— Есть пара идей, но они требуют серьезной проработки. У есть имеется возможность поставки тонкостенной трубы из качественной стали диаметром 60–80 миллиметров?
— У вас новое изобретение? — спросил князь.
— Да. Но оно будет полезно, только если наладить к нему достаточное количество снарядов. Но для этого требуется тротил в промышленных количествах и массовое производство снарядов. Намного большее, чем в расчете на ту же трехдюймовую пушку.
— Новое орудие? — заинтересовался князь по — настоящему.
— Новое, — подтвердил я. — Легкое. Батальонного уровня. Но полкового калибра.
— Цветной металл в дефиците, — встрял асессор.
— В том‑то и дело что цветной металл для него не нужен. Нужна качественная сталь, хрупкий чугун и тротил. Снаряд совершенно новой конструкции.
— Какой же? — снова не удержался князь от вопроса.
— Вы узнаете это, ваше сиятельство, из патентной заявки, если убедите меня, что имперский комитет по изобретениям очищен от вражеских шпионов. Иначе нет. Усилить врага я не намерен. Будет также как с моей полевой кухней, которая появилась у врага раньше, чем у нас.