«И чтобы им был господин Укроп, ага», – невольно подумалось девушке.
Любезно улыбающийся официант в темно-зеленой униформе, чем-то похожей на форму офицера кавалерии, только без шпаги и знаков воинского отличия, протянул девушке и ее спутнику два меню в красном кожаном переплете с золотым тиснением и удалился, не забыв поклониться, чем рассмешил Нику.
– Надеюсь, ты не станешь говорить, что будешь то же, что и я, – сказал Саша, глядя не в меню, а на светловолосую девушку, сцепив пальцы под подбородком.
– Не буду, – сказала та, не поднимая глаз и листая страницы с изысканными и непонятными блюдами. – Ты ведь платишь?
– Естественно.
– Тогда чего мне стеснятся? – весело отозвалась Ника. Комплексов на самом деле у нее было не слишком много. Раз Сашка ее пригласил, пусть оплачивает все капризы. – А если тебе не хватит денег, чтобы расплатиться, то ты сам останешься тут посуду мыть, а я на работу пойду.
Саша негромко рассмеялся.
– Не волнуйся, хватит.
– А чем ты таким занимаешься, что тебе на все хватает? – полюбопытствовала непосредственная Ника.
– Ничем особенным.
– Я бы тоже хотела таким ничем особенным заниматься и так хорошо жить, – объявила девушка, продолжая не без азарта листать меню.
– У меня свое дело в соседнем городе, и оно идет довольно хорошо, – не стал толком объяснять ей молодой человек.
– А здесь ты тогда что забыл?
– А здесь у нашей компании открылся филиал, поэтому я и приехал. Теперь буду мотаться из одного города в другой, – вновь как-то туманно отозвался Саша. – Выбрала что-нибудь?
– Да, выбрала.
– Тогда я зову официанта.
После того как тот неторопливо принял заказ, Ника отпила воды из высокого бокала, в чьих гранях играло солнце, и прямо спросила:
– Так, Саша. Я не поняла, чего ты от меня хочешь?
– Я хочу возобновить наши отношения.
Девушка едва не подавилась.
– В смысле?!
– Давай встречаться, – как о чем-то само собой разумеющемся, предложил Александр.
Напряжение за столом медленно, шаг за шагом, нарастало. Кукла, что пряталась за одним из зрачков Ники, высунула из-за него свое точенное фарфоровое личико и прищурилась. Она не понимала происходящего. Почему прошлое возвращается в настоящее, по какому праву тревожит то, что забыто?
– Зачем? – сцепила руки на коленях Карлова.
– Раньше нам было хорошо вместе.
– Вот именно – раньше! Да кто тебе сказал, что я хочу с тобой общаться сейчас? – не выдержала Ника и слегка повысила голос. – Мы вообще давным-давно уже незнакомые люди!
– Это верно. Как я вчера уже говорил, время очень многое меняет, – согласился Саша. – Я не тот, ты тоже не та. – Он окинул ее ставшие длинными волосы с удовлетворенной улыбкой. – Мы меняемся, это факт. Но мы можем попробовать себя в новых отношениях…