— Все же ты загадка, — пробормотала Джессика. — Не могу тебя раскусить, как бы я ни старалась.
Марк поцеловал ее в губы и осторожно отодвинулся, не выпуская ее из объятий. Он знал, что теперь не отпустит никогда.
— Какая там загадка. Я вовсе не такая уж сложная личность.
Она помолчала, ожидая продолжения.
— Полагаю, тебе следует знать две вещи, — сказал он. — Кое-что о прошлом. И о будущем.
Он почувствовал, как она затаила дыхание, когда он произнес слово «будущее», как вдруг застыло ее тело.
— М-м-м?.. — протянула она.
— Я имею в виду самое недавнее прошлое. Ты знаешь, я бы ни за что не стал подвергать тебя опасности и заниматься с тобой любовью, если бы не был уверен, что впоследствии ты не останешься без защиты. Конечно, риск есть всегда, и, даже если я имею по отношению к тебе самые честные намерения… в меня может, скажем, попасть молния. И я ни за что не хотел бы, чтобы ты осталась без средств к существованию и тебе было бы не на что растить дитя.
Марк все еще помнил того ребенка в Бристоле и женщину, уходящую в темноту. Он должен был быть уверен, что однажды на этом месте не окажется его сын.
— Да, я… я тоже об этом думала. — Она погладила его по щеке.
— Поэтому сегодня утром я пошел к своему поверенному и перевел на твое имя пять тысяч фунтов.
Джессика резко села, прикрыв грудь простыней.
— Ты сделал… что?
— Я дал тебе пять тысяч фунтов. — Марк говорил спокойно, но его сердце стучало, словно молот.
Она обхватила колени руками.
— Они мне не нужны. Я не хочу этих денег. Я… отказываюсь.
— Очень жаль. Деньги переданы в траст. Я не смог бы взять их обратно, даже если бы и захотел. — Он протянул руку, чтобы погладить ее по спине, но она отстранилась.
— Надеюсь, ты не считаешь, что заплатил мне за оказанные услуги.
— Это было бы смешно. На тот момент ты еще не оказала мне никаких услуг, и, когда я к тебе прикоснулся, ты уже была богатой женщиной.
Джессика невольно фыркнула.
— Прошу прощения. Мне… мне трудно все это осмыслить.
Он промолчал, не зная в точности, как реагировать на ее слова.
— У меня и так есть средства, — выговорила она. — Я… не нуждаюсь.
Марк пожал плечами:
— Ну что ж. Теперь у тебя их еще больше.
Она наконец рассмеялась:
— Боже мой. Честное слово, я не понимаю, что происходит. Еще вчера я была совсем одна. А сейчас… — Она покачала головой. — Такие вещи не могут случаться с женщинами вроде меня.
Снова это выражение, подумал он.
— Женщины вроде тебя? Позволь спросить, к какому же сорту женщин ты себя относишь? — Он уже с трудом сдерживал негодование.
— Марк, я женщина, которая была близка с мужчинами, не находясь при этом в браке.