Он мог только надеяться, что Эйсли все еще будет в коттедже, когда он вернется.
* * *
Эйли пришлось успокаивать магию, захлестнувшую ее. Друиды инстинктивно призывали магию в кризисной ситуации. Она вспомнила, как наблюдала бешеную атаку существ с серой кожей на Джейсона и то, как он использовал свою магию, заставляло ее холодеть.
Первый клочок тумана коснулся кончиков ее туфель. Чувство поражения и отчаяния захлестнуло ее. Оно пронеслось над ней, поглотило ее.
Затопило ее.
Эйсли закрыла глаза и ждала приближения тумана. Не было никакого смысла бежать, пытаться уйти. Она была бесполезным, неопытным Друидом. Она заслужила агонию, которая постигнет ее.
Серо-голубые глаза Фелана, наполненные желанием, возникли в ее голове.
Она ухватила его образ и держалась за него. Чем больше она сосредотачивалась на нем, тем успешнее она сбрасывала с себя чувства, ломающие ее.
— Нет, — прошептала она, вскакивая на ноги и выбегая из дома.
Она мчалась в лес, не имея представления, куда бежать — только, что она должна убраться подальше. Эйсли бежала пока не начала задыхаться, а затем пробежала еще.
Перед ней стрелой метнулся кролик. Она подавила вздох неожиданности и перепрыгнула его, неловко приземлившись на лодыжку. Это остановило ее и она рухнула на землю.
Эйсли оглянулась через плечо, думая, что Джейсон или монстры появятся в любой момент. Секунды превращались в минуты, минуты в часы, и никто не являлся за ней.
Рыжая белка сидела на верхушке соседнего куста боярышника, ела орехи и смотрела на нее. Черные дрозды и зяблики летали вокруг, будто ее не существовало. Покачивание ветвей на ветру усыпило ее.
Лес был утешением, которого она не знала прежде. Она предположила, что сейчас с Феланом, и как она справляется с бегством от него.
Сейчас, хотя она была сама по себе, все равно чувствовала это. Лес был полон жизни. И магии.
Эйсли бросилась к упавшему дереву и уселась на него так, чтобы прислониться к стволу другого дерева. Грубая кора сосны царапала ее ладони. У ее ног росли кусты папоротника, ярко-зеленые на фоне коричневой земли и сосновых иголок.
Почему она раньше не ходила в лес одна? Почему она не чувствовала его притяжение?
Она закрыла глаза и просто существовала. Скоро она услышала рядом с собой трепетание крыльев. Они были слишком медленными для птицы. Возможно бабочка?
Звук слева привлек ее внимание. Она услышала царапанье когтей на дереве и узнала, что это была куница. Позади кричал кролик. Две белки преследовали друг друга, перепрыгивая с дерева на дерево.
Эйсли замерла, услышав отдаленный звук барабанов. Удары были медленными и ритмичными. Она сосредоточилась на них, пытаясь определить, откуда исходил звук. Это не испугало ее, потому что каким-то образом она знала, что это исходит от магии.