– Да вот голоса-то вроде уже нет, – заметил Верещагин.
– Тем тяжелее ему… Бедолага…
– Ариадна, вы, пожалуйста, простите его, прошу вас, – молила Алиса, пока они шли к дому Кондрата.
– Успокойся, моя дорогая, я все ему простила, я понимаю…
– А вы не могли бы называть меня Лисёнком, как папа?
– Лисёнком? Да с удовольствием! Только знаешь что, боюсь, папы твоего нет сейчас дома.
– Почему?
– Мне так кажется.
Алиса открыла калитку.
– Папа! Папа! Мы пришли!
На ее крик из дома вышла пожи ла я женщина.
– Ты зачем так орешь? Ох, здрасьте! Батюшки-светы, до чего ж вы красивая! Будем знакомы, Клавдия Макаровна.
– Очень приятно. Ариадна, можно просто Ариша.
Алиса вскинула на нее заплаканные глаза, в которых ясно читалась радость.
– Няня, а где папа?
– Заперся у себя, мрачнее тучи пришел.
– Я попробую с ним поговорить, – вызвалась Ариадна. – Где его комната?
– На втором этаже, вторая дверь слева, – шепотом сообщила Алиса.
Ариадна мигом взлетела по лестнице. Постучалась. Ответа не было.
– Юра, открой, это я! Юра, пожалуйста, открой!
Дверь внезапно распахнулась. На пороге стоял Кондрат, пьяный в стельку.
– Аришка? Ты? Чего пришла? Я слабак, я тебя недостоин. Ни тебя, ни Алиски. Бедная девочка, мамка ей понадобилась. И она тебя в мамки выбрала, губа у нее не дура, конечно. Что стоишь на пороге, заходи, поговорим…
Он за руку втянул ее в комнату и запер дверь.
– Вот, так я тут и живу.
– Неплохо живешь, Юрочка.
– Да нет, плохо, неправильно…
– Хватит рефлексировать, это, наконец, скучно! Скажи, ты действительно приходил сделать мне предложение?
– Ага… приходил… сделать…
– А чего сбежал? Передумал?
– Я? Я передумал?
– Выходит так.
– Глупости, ничего не выходит! Но там… Это Алиска выдумала… Разве так делают предложение? Совершенно чужие люди… Это просто фарс… И я не знаю совсем, кто был тот мужик, импозантный такой, так и пожирал тебя глазами. И я же не знаю, что у тебя с ним?
– Значит, так, Юра, послушай, что я тебе скажу…
– Ну скажи, скажи, маленькая моя, ты сейчас такая суровая, я даже боюсь.
И он вдруг, словно фокусник, вытащил откуда-то из-за кресла бутылку «Метаксы» и стал пить прямо из горлышка.
– Ну вот, это я для храбрости… Говори, что хотела!
– Я принимаю твое предложение, Юра!
– Предложение? Какое предложение?
– Что значит какое? – опешила Ариадна.
– Да я что, больной на всю голову, чтобы, имея дочь, жениться на тебе? Да никогда! Это же равносильно самоубийству. Трахать тебя, это я за милую душу, лучше тебя в этом смысле и нет никого, а привести такую в дом, где живет моя дочка… Да ни за что! Ну, что зенки-то вылупила, красивая? Иди сюда, потрахаемся вволю и разбежимся.