…Аквалангисты, проверявшие фарватер реки, не обнаружили никакого присутствия чужих пловцов и вернулись на базу. Почти одновременно из маслянисто-черной воды появились две головы в угловатых масках, к которым тянулись гофрированные дыхательные трубки, затем пловцы ловко выбрались на каменный пирс, уселись и, сорвав с лиц маски, устало сообщили подошедшим Алехандро и Джексону:
— Нет там никого. Да, скорее всего, и не было. Так что можете смело выводить субмарину в рейд.
— Хорошо, — задумчиво пожевал губами Алехандро, — я сейчас отдам приказ капитану. Но будет так: вы снова лезьте под воду и сопровождайте подлодку пару часов. Или на сколько там воздуха в ваших аппаратах хватит. А Джексон со своими парнями пойдет по реке на лодках — подстрахует субмарину от нежелательной встречи с чужими катерами. Субмарина в надводном положении, естественно, не пойдет, но и «с воздуха» нам опасности ни к чему. Все ясно? Тогда позовите ко мне капитана этой железной бочки…
Если в воинской части объявляется тревога — независимо, учебная ли, боевая ли — то уже через строго определенный отрезок времени бойцы должны прибыть в технический парк и за считаные секунды занять свои места согласно штатному расписанию. Пехотинцы забираются в крытые брезентом кузова мощных «Уралов» и «КамАЗов», механики-водители танков прыгают в люки своих броневых монстров. Запуск двигателя — и по команде командира танка механик давит на педаль подачи топлива и рвет рычаги. Стальная громада изрыгает из выхлопных патрубков клубы черного солярного дыма и, послушная рукам водителя, прыжком-рывком срывается с места и вылетает из бокса. Туда, где появился враг! Гнать, крушить всей броневой массой, перемалывать стальными траками гусениц, разносить в кровавые клочья выстрелами из длинноствольной пушки. Только вперед — и, кажется, нет силы, способной остановить стремительный бросок изрыгающей огонь бронетехники…
Так вот, ни армейские танки, ни машины «Скорой помощи», ни красивые пожарные машины по сигналу тревоги не могут спокойно ехать на заправку. Там война, пожар, человек умирает — какая, к черту, заправка?! Вот поэтому-то такая техника всегда готова к бою: исправна и заправлена. Джентльмен чистит обувь не перед выходом на прогулку, а сразу по возвращении. Во всяком случае, так должно быть…
Субмариной командовал капитан явно из бывших военных подводников, поскольку, как только поступил приказ выступать в поход, он всего лишь коротко козырнул: «Есть!» Небольшая команда, состоявшая всего из пяти человек, тоже, несомненно, была знакома со службой в подплаве — действовала умело, грамотно и без какой бы то ни было ненужной суеты и нервозности. Нужно идти в дальний поход? Ноу проблем, сэр!