Рассевшись друг напротив друга, оба вытянули ноги и расслабились. Батяня чувствовал, как все мышцы ныли приятной истомой. После всех событий, которые произошли за последние несколько дней, даже не верилось, что можно просто сидеть и отдыхать, да еще после такого райского наслаждения, как русская баня. Лавров, откинув голову, уставился вверх и ни о чем не думал. Генерал же, который прекрасно понимал состояние майора, ничего не говорил, давая ему перевести дух. Он принялся потихоньку раскладывать кушанья по тарелкам.
— Ну что, майор, отведаешь рыбки? — весело поинтересовался он у Батяни.
— Отчего же и не отведать? — в таком же шутливом тоне ответил тот.
— Рыбка-то еще часа три назад плескалась в реке неподалеку! — расхваливал угощения Минин.
Батяня внимательно осмотрел стол. Он несколько раз деланно обвел его взглядом, будто что-то ища, а затем удивленно взглянул на генерала:
— А что, алкоголь у вас к такому столу, да еще и после бани, подавать не принято?
Тот громко рассмеялся:
— А я-то думал, что десантники вроде вас не пьют.
— А что же, у нас только высшему командному пить дозволено? — парировал он шутку, отпущенную в его адрес.
— Ну, а ты, как я погляжу, за словом в карман не полезешь, — Минин расхохотался еще пуще. — Да ладно, не волнуйся, за мной не заржавеет! — сквозь смех сказал он и открыл небольшой холодильник. Оттуда он извлек бутылку. Она настолько замерзла, что покрылась небольшим слоем инея. Генерал торжественно водрузил ее на стол.
— Ну что же, наливай, — бросил он Батяне.
Батяня хлопнул в ладоши и принялся откупоривать бутылку. Когда рюмки были наполнены, оба, не сговариваясь, приняли абсолютно серьезный вид, веселость и беспечность моментально сошла с их лиц. Медленно подняв рюмки и глядя друг на друга, офицеры несколько секунд молчали. Первым тишину нарушил Минин:
— Нам, конечно, хорошо сидеть вот так вот… — Он сделал небольшую паузу, видимо, подбирая нужные слова: — А вот товарищам нашим повезло гораздо меньше.
Голос генерала немного подрагивал:
— Отличные были ребята, мы с ними столько вместе пережили. И надо ж было, пройдя несколько горячих точек, погибнуть именно здесь, на родине, в мирное время.
Батяня молча смотрел на Минина, мысли его витали далеко. Он еще раз ощутил чувство вины за смерть Колпакова. Рука бывалого десантника чуть дрогнула.
— Ну, за ребят, пусть земля им будет пухом, а мы их не забудем, — подытожил свою речь Минин.
Они — естественно, не чокаясь — выпили. Батяня, выпив, поставил свою рюмку на стол и сел. Ни он, ни генерал не торопились закусывать. Посидев еще пару минут в молчании, они наконец принялись за разнообразные блюда. Водка приятно согревала изнутри, и Батяня с удовольствием пробовал расставленные на столе яства: