— Действительно, вкусная рыба, — похвалил он.
Хозяин в ответ широко улыбнулся:
— Это не мне ты должен спасибо говорить, я ведь за всю свою жизнь нормально готовить так и не научился.
Они сидели в теплом помещении, закутанные в простыни. За окном было видно, что ветер поутих, а зима продолжала свою деятельность. Снег все еще крупными хлопьями падал на землю. Мужчины переглянулись. Батяня потянулся к бутылке и принялся заново разливать ее содержимое по рюмкам. В этот раз они были наполнены почти до краев.
— Ты уж извини, но я снова хочу произнести тост, — опять взял на себя инициативу Минин.
Батяня коротко усмехнулся и кивнул головой в знак согласия.
— Следующую рюмку я бы хотел тоже выпить стоя.
Батяня оказался не против, и они оба вновь поднялись со скамеек.
— Эту рюмку я хочу выпить за тебя, майор. Твоя работа заслуживает самой высокой оценки.
Батяня поморщился. Он не очень-то любил слушать славословия в свой адрес, для него это было всего лишь выполнением своего долга. Хотя в этой ситуации он мог бы запросто отказаться от участия в операции…
— Да, Лавров, если бы не ты, — говорил дальше генерал, — то американцы бы так просто отсюда ушли. Плюс ко всему, наверняка, секрет боеголовки был бы раскрыт, а ты и сам прекрасно понимаешь, к чему это могло привести. Так что не стоит умалять твоей заслуги, и посему ты заслужил, чтобы в твою честь сегодня подняли бокалы, ну или рюмки, — усмехнулся он.
Батяня не улыбался, его лицо оставалось совершенно серьезным.
— Я бы упомянул еще и Анджелу Кларк, — произнес майор, — она ведь оказалась честным солдатом, который служил на благо своей Родины, правда, для нее это была Америка. Но все же ее мужество и честность помогли нам избежать лишних потерь и неприятностей, поэтому я считаю, что за нее мы тоже можем выпить.
— Да, — задумчиво сказал генерал, — ты прав. Ее последний выход в радиоэфир, да и свидетельство Абакумова вполне могут служить подтверждением твоих слов. Кстати, нашим успехом можно назвать еще и то, что на месте крушения этого самого самолета-разведчика поисковая группа подобрала множество уцелевших деталей, да почти вся электроника была в порядке. Теперь все это передано нашим лучшим специалистам в области самолетостроения, и не только. Так что многие американские разработки и военные секреты окажутся в руках наших инженеров. Ну а теперь пора наконец-то выпить. За героев.
— Ну, тогда уже не будем забывать Степана… Теченеута, — в очередной раз дополнил генерала Батяня.
— Да, да, и за шамана, — сказал Минин.
Они звучно чокнулись своими переполненными до краев рюмками.