— Еще раз примите мои соболезнования. Я сожалею о том, что случилось, — произнес Симмонс.
— Благодарю, — кивнул адмирал, показывая, что он не расположен разговаривать на эту тему, — мне сейчас очень тяжело.
Он хотел сразу уйти, но почему-то замешкался. Симмонс, рассеянно глядя по сторонам, продолжил беседу:
— Вы знаете, я очень расстроен из-за всего этого. Может быть, я могу вам чем-то помочь?
Адмирал снова перевел тяжелый взгляд на собеседника, который, покачиваясь взад и вперед, был похож на маятник.
— Мне ничего не нужно, — заверил он, — в случае чего я дам знать.
— Конечно-конечно, — проговорил тот вполголоса.
Глядя на толпу, которая уже потихоньку редела, Симмонс сказал:
— Очень жаль, что пришлось отказаться от тел морпехов. Ну, я думаю, вы понимаете меня.
Адмирал прекрасно все понимал, но внутри у него все закипало, он не хотел сейчас говорить на эту тему.
— Наша официальная позиция состояла в том, что мы выдали их за двух местных жителей, решившихся помогать пилотам взамен на обещание вывезти их в Штаты.
Слова собеседника пролетали мимо ушей адмирала. Он с трудом вникал в смысл сказанного. Резко повернувшись, Кларк жестко произнес:
— Я считаю, что им здесь не место.
Симмонс развел руками. Адмирал махнул рукой и побрел в сторону выхода. Симмонс хотел было что сказать, но осекся, прекрасно понимая, чем это может обернуться. Он продолжал стоять и смотреть на аллею, длинным коридором простиравшуюся впереди.
Адмирал поспешно покинул территорию кладбища. Он не мог дождаться, когда доберется до дому и сможет забыться сном хоть на некоторое время. Кларк шел вдоль длинной колонны машин, припаркованных у стены кладбища — его джип был припаркован довольно далеко. Дождь усиливался, и адмирал уже почти бежал, на ходу доставая ключи. Земля под ногами намокла и превратилась в хлюпавшую грязь. Кларк пошатывался из стороны в сторону, стараясь не упасть. Прямо под его ногами распростерлась приличных размеров лужа. Она располагалась меж двух машин, и Кларку пришлось затормозить. Одна из машин медленно тронулась с места. Водитель торопливо выкручивал руль, стараясь не попасть в воду. Адмирал отошел немного в сторону, пропуская автомобиль. Брызги, вылетавшие из-под колес, намочили ему брюки, и теперь они стали похожи на защитную форму пятнистого цвета. Но Кларку было не до этого. Он небольшим прыжком перепрыгнул лужу и двинулся дальше.
На пригорке он увидел свой джип, стоявший рядом с кадиллаком. В отличие от этого чистого, почти сверкающего кадиллака, как видно, сегодня ехавшего только по асфальту, его машина выглядела иначе. Подтеки засохшей грязи виднелись на дверце и капоте. Дойдя до автомобиля, адмирал быстро запрыгнул в салон. Внутри было тепло и уютно, и он почувствовал, как усталость, которая накопилась в нем за все эти тяжелые дни, наваливается на него с удвоенной силой. Ему захотелось спать, и он на несколько секунд закрыл глаза. Кларк понимал, что ему не стоит расслабляться, иначе он уснет прямо в салоне, поэтому он встряхнул головой, прогоняя сон, и, повернув зажигание, включил мотор. Джип негромко затарахтел. Дым мощным потоком вылетел из выхлопной трубы. Лобовое стекло было залито дождем и забрызгано грязью. Кларк включил дворники. Небольшие щетки принялись со скрипом очищать стекло. Сквозь мокрые разводы адмирал увидел какой-то силуэт, приближающийся к нему.