Выйдя на поляну с молодым подростом, бродяги остановились, удивленно разглядывая воронку диаметром больше десяти метров, вокруг которой были разбросаны вывороченные из земли глыбы и обломки какого-то белого металла.
— Что за черт? — старшой удивленно хмыкнул. — «Тарелка», что ль, инопланетная тут грохнулась?
— Нет, скорее это спутник, — возразил один из бродяг. — Вон, видишь, куски обшивки валяются? На ней какие-то цифры отштампованы. У инопланетчиков, поди, такого не водится. У них свое что-нибудь. Вот только непонятно, чей он — наш или американский.
— А какая разница? — скривился брюзга. — Люминь — он и в Африке люминь. Вон, набрать хотя бы этих ошметок да в Теплой Горе спихнуть. А то нам и на обратную дорогу до Перми не хватит.
— Это, мужики, не алюминий, это, по-моему, сплав титана с бериллием, — авторитетно заявил тот, который обозвал Хозяйку шалавой. — Я, когда в армии служил, такого добра вдоволь насмотрелся.
— И ты хочешь сказать, что за него ничего не дадут?
— Наоборот, чудила! Вот в Теплой Горе или Лысьве тебе и дадут за этот металл как за алюминий, по тридцатке за кило. А в Перми титан запросто пойдет по «штуке» с гаком. Дошло?
— Не врешь?! — лихорадочно почесал за ухом «любитель баб». — Тогда какого черта стоим? Набираем этого металла, и — ходу. Пока нас тут не застукали и все не отобрали.
— Это точно! — замотал головой предводитель. — Я так думаю, часа через полтора-два тут народу будет — не протолкнешься. Все, мешки набираем и сваливаем, пока не поздно.
— А с кагэбэшниками… Ну, или как они там сейчас называются? Фээсбэшники, что ль? С ними-то терок не будет? — неожиданно засомневался молчавший до этого бродяга. — Вдруг это спутник какой-нибудь секретный? Тогда нас запросто могут отправить в кутузку. И срок еще намотают…
— Ну, если ты такой патриот, можешь ничего не брать, — запихивая в полипропиленовый мешок бесформенный кусок металла, прошепелявил брюзга. — Но только тогда уж на свою долю не рассчитывай.
— Не рассчитывай, не рассчитывай… — передразнивая его, недовольно пробормотал бомж и тоже достал мешок из своего рюкзака. — Ладно уж… Как говорится, бог не выдаст, свинья не съест. Во! А это что за бочонок? — удивленно воскликнул он, выкатывая из-под куста папоротника увесистый белый цилиндр размером с обычное ведро, из которого торчали оборванные провода.
Один из торцов цилиндра был выпуклым, другой вогнутым. В центре торчал штырь из золотистого металла, на конце которого отливал голубизной полупрозрачный кристалл. Бродяги сбежались посмотреть на странный прибор. Кто-то заметил проштампованную на выпуклом торце цилиндра надпись на русском языке: «Не вскрывать! Смертельно опасно!»