Когда Бадди занял место с одной стороны стола, Джо отодвинул для Эбби другой свободный стул. Она заколебалась, будто не была уверена, что делать, а затем села и одарила Джо благодарной улыбкой, когда он подвинул её к столу.
Тейт бросил на него злобный взгляд.
– С каких пор ты соблюдаешь манеры?
– С тех пор, как леди их заслужила, – сказал в ответ Джо.
Бадди переводил взгляд с одного мужчины на другого. Похоже, он впервые решил ничего не комментировать и начал накладывать себе еду, передавая каждое блюдо, когда заканчивал с ним.
– Как поживает грузовик, выскочка?
– Превосходно! – Бадди засиял, посмотрев на Джо. – Я вчера застраховал его и поеду на нём в школу в понедельник, так что смогу купить номера после уроков, – он погрузился в еду на своей тарелке. – Я подумываю покрасить его в конце лета. К тому времени я должен накопить достаточно денег. Но я не могу решить, какой выбрать цвет.
– Эбби, какой твой любимый цвет? – Джо улыбнулся ей.
– Голубой, – быстро сказала она.
Теперь Тейт подумал, что почему он не знает этого? Она его жена, чёрт побери. Он должен знать такие вещи. Его раздражение росло не по дням, а по часам.
– Вот, Бадди, – продолжил Джо. – Покрась его в голубой.
– Ну, я склонялся к красному, но голубой тоже подойдёт, – Бадди задумчиво склонил голову. – Да. Этот голубой металик с блестящими крапинками.
– Не забудь, что большая часть твоих сбережений идёт в фонд колледжа.
Бадди нахмурился, услышав тон голоса Тейта.
– Боже, кто подложил шипы под твой стул? Я знаю, куда идут деньги. Я могу отшлифовать грузовик сам и со скидкой покрасить его в магазине Джепсона. Не думаю, что это разрушит мои будущие планы на образование.
Эбби тоже странно смотрела на него, и Тейт решил, что может быть, лучше просто заткнуться на остаток ужина. Даже хоть он, казалось, потерял своей аппетит, он заставлял себя есть, пока остальные разговаривали. Это был самый длинный ужин в его жизни.
Джо отодвинул свой стул назад и погладил свой живот.
– Эбби, это был лучший ужин за последние несколько лет. Если тебе когда-нибудь понадобится работа, ты можешь приходить и готовить мне в любое время.
– Ей не нужна работа, – пробормотал Тейт.
Эбби бросила на него взгляд, чтобы усмирить его, прежде чем снова улыбнуться Джо.
– Спасибо, Джо. Ты знаешь, здесь тебе рады в любое время. А теперь, если вы меня простите, я всё уберу.
Джо поднялся с места.
– Я тебе помогу. Меньшее, что я могу сделать, чтобы расплатиться за еду.
Тейт вскочил на ноги так быстро, что его стул чуть не упал.
– Если ей нужна помощь, то я помогу.