— Я не очень понимаю, господин Бомур, — признался Мартин.
— Тут такое дело, господин Мартин, я бы в вашу историю ни за что не поверил, если бы сегодня все это не увидел собственными глазами.
Мартин кивнул, давая понять, что слушает.
— Но скажите мне, вы знаете, как противостоять ограблениям?
— Не показывайте деньги при посторонних, вот и все. Тогда вам не нужно бояться воров — их внимание привлекают неосторожные люди.
— Ну, на самом деле я не так уж боюсь воров, они не украдут больше одного кошелька, а вот менялы — с ними нужно держать ухо востро. Там даже один неверный шаг может привести к разорению. Обчистят так, как ни одному карманнику не снилось, вот как.
— Ну так не работайте с ними.
— Это самое простое, что приходит в голову, но иногда без них нельзя. Вот и сейчас у моих партнеров возникла проблема, здешние менялы просят за перевод большие деньги — одну пятую от суммы, а в соседнем портовом городке — Пронсвилль, знаете такой?
— Знаю, туда три дня на лошади ехать.
— Вот именно. Тамошние менялы переведут золото за десять процентов.
— И что? — не понял Мартин.
— А то, что золото перевозить нужно.
— Да, если много золота, дело серьезное. Пусть наймут дюжину охранников, будет надежно.
Бомур вздохнул.
— Вы давно не были в наших краях, господин Мартин, а здесь многое поменялось. И если раньше дюжина охранников считалось много, то сейчас это же количество считается мало. Полгода назад обоз из пятидесяти телег с сукном и пангийским шелком охраняли двадцать вооруженных солдат, и их перестреляли из арбалетов, а весь груз погрузили на корабль — и привет.
— Пятьдесят телег? — не поверил Мартин.
— Да, и это были не какие-нибудь бандиты и воры, вроде нашенских городских, это настоящие заграничные шайки, которые проделывают такие фокусы во многих местах.
Мартин помолчал, осмысливая услышанное. Раньше о таких масштабах воровства и о заграничных грабителях он не слыхивал.
— Ну хорошо, а я-то чем могу помочь? Это ведь не кошелек у пройдохи выхватить.
— Так-то оно так, но вы ведь этого пройдоху сразу определили, ловко вышибли кошелек и даже не стали с ним связываться — он побежал своей дорогой.
— А зачем с ним связываться? Кошелек вернули, а драку затевать себе дороже, там ведь могут находится его дружки. Вдарят сзади ножом — мало не покажется.
— Вот! — обрадованно произнес лавочник и налил себе и гостю еще наливки. — Вот это нам и интересно! Вы все знаете, все понимаете, все что нужно прикидываете и узнаете — можно ехать через деревню, скажем, или лучше каждый раз ночевать в лесу.
— Один раз можно и в лесу заночевать, чтобы в деревне лишний раз не рисоваться.