«Мерседес», вырулив на относительно свободную встречную полосу Садового кольца, двинулся к Новому Арбату.
Леонид остановил автомобиль у обочины, где стоянка транспорта была запрещена. На дороге запрещена, а на тротуаре, где место для пешеходов, машин в два ряда.
Самаранов вышел из салона. К «Мерседесу» тут же подскочил инспектор ДПС, словно специально поджидавший иномарку. Потребовал немедленно убрать автомобиль. Самаранов окликнул милиционера:
— Лейтенант, подойдите ко мне!
— А в чем дело?
— Подойдите, узнаете!
Инспектор медленно подошел, спросил:
— И что я узнаю?
— Во-первых, то, что разговариваете с генерал-полковником запаса, вот мой военный билет. — Командующий протянул лейтенанту документ. Тот взял его.
Самаранов продолжил:
— Во-вторых, я хотел бы узнать, на каком основании так же у тротуара стоит джип, тот, что у вас за спиной, и, в-третьих, почему, в конце концов, тротуары забиты машинами? С каких это пор место, предназначенное для пешеходов, стало стоянкой?
Лейтенант ответил:
— Джип со специальным пропуском, а тротуары… на стоянку в этом месте есть разрешение.
— И кто разрешил подобное безобразие?
— Начальник управления генерал-лейтенант Федотов!
— Андрей Андреевич не мог отдать подобного распоряжения. Впрочем, я сейчас же свяжусь с ним и уточню ваши слова. Заодно проверим, что это за специальный пропуск навесил на свою «Тойоту» его владелец.
Лейтенант замялся. Это заметил Самаранов:
— Что занервничал, лейтенант?
— Не надо звонить Федотову!
— Не надо? Почему?
— Я не проверял пропуск! Возможно, он липовый, а тротуары действительно отвели под стоянку, дабы не загружать проезд до Белого дома, если пойдет правительственный кортеж!
— Значит, ради кортежа одного чиновника создали весь этот бардак?
— Но не я же?
— Ладно! Иди пропуск у джипа проверь. А насчет моей машины распоряжение получишь в любую минуту!
Инспектор послушно пошел к «Тойоте». Самаранов, потеряв интерес к лейтенанту, направился к цветочному киоску. Здесь продавали неплохие букеты. Женщина, составившая композицию, знала свое дело. Купив неброский, но изящно подобранный дорогой букет, генерал прошел ко входу в Дом книги. Ровно в 15.00 напротив за шеренгой машин остановилось такси. Из него вышел полковник-артиллерист с кейсом в левой руке. Обошел стоящие на тротуаре машины, остановился. Огляделся.
Самаранов подошел к нему, спросил:
— Полковник Табанов?
— Так точно! А вы тот, кто желал со мной встретиться?
— Да! Здравствуйте, Виктор Михайлович!
Сканер генерала молчал, не выдавал вибрационного сигнала, что означало — их разговор никто извне не прослушивал.