— Ты не настолько знаменит, как тебе кажется, — ответил Ирвин, и с профессиональной лёгкостью загнал в лузы четыре полосатых шара почти одновременно. — Таких режиссеров как ты в одной только Сицилии-12 очень много, поверь мне.
— Ты снова выиграл, — сменил тему Майкл.
— Похоже, — ответил Ирвин.
К бильярдному столу подошла симпатичная блондинка.
— Извините, вы бы не могли научить меня играть в бильярд? — попросила она, держа обеими руками кий.
Ирвин и Майкл переглянулись.
— Он тоже не умеет играть, — ответил Ирвин, — Придётся научить вас обоих.
— Меня зовут Джессика.
— Ирвин Кларк, — он пожал ей руку и посмотрел на Майкла, — А это…
— Майкл Флеминг, — закончила Джессика. — Я его сразу узнала.
— Я совсем не изменился!? — удивился Майкл.
— Есть немного, но вам идет. Так вы мне нравитесь больше. Надеюсь, вы закончили последний эпизод «NN-110»?
— Нет.
— Вы закончите сериал здесь? — удивилась Джессика.
— Аппаратуру для создания нейрофильмов продают только серьёзным компаниям, её нельзя забрать даже домой.
— По-моему вам просто надоела ваша работа. По статистике все режиссёры заканчивают свою карьеру увольнением, а потом долго лечатся. Это правда?
— Да. Из-за постоянных перегрузок часто бывает СДС.
— Как называется четвёртый эпизод «NN-110»?
— Мне жаль. Но его нет, и не будет.
— Ладно, — закончила Джессика. — Тогда поиграем в бильярд.
Прошло около часа. Вдруг музыка стихла, выключился свет, и посреди развлекательного центра в театральном освещении появилось виртуальное воплощение «Колумбии 71». На ней был блестящий тёмный костюм.
— До первой планетной системы, остался месяц, — сказала она. — Для экономии провизии, предлагаю всем поспать. Сонные проекторы настроены одинаково. Пожалуйста, через полчаса будьте в своих комнатах, готовыми ко сну.
Вскоре 97 % населения корабля заснули под воздействием сонных проекторов. Остальные 3 % следили за стабильностью работы аппаратуры и компьютерных систем.
Майкл проснулся от электрической стимуляции ЦНС. К нему пришло сообщение.
— Смотреть, — сказал он.
— Сейчас 9.00 согласно моему суточному имитатору, — сказала «Колумбия». — Мы находимся в системе Проксима Центавра, на орбите планеты D-15, на которой нет разумной жизни. Вы хотите совершить пробную высадку?
— Да, — ответил Майкл, отлепив ото лба сонный проектор. — Не мешало бы прогуляться и размяться.
— Не смотря на то, что микрофлора идентична земной на 100 %, всё же лучше надеть скафандр. Он в лампе.
— Я помню.
— Полёт на D-15, запланирован на 9.30. Не опаздывайте.
Майкл достал из пылающей иллюзорным огнём чаши оранжевую шестигранную призму и сжал её в руке. Скафандр быстро распаковался по треугольным элементам, покрыв оранжевой оболочкой всё тело, оставив на свободе только лицо.