Последняя фраза немного удивила подростка. Дэниел всегда был скуп на подобные признания. Возможно, это ему подсказал психотерапевт.
Отец ушел. Джейкоб извлек из шкафа Дороти и поставил ее на кровать. Потом он завернул робота в одеяло, достал школьный рюкзак, вытряхнул из него учебники и положил на их место смену одежды, чипсы, батончики из гранолы, деньги и сотовый телефон. Надев куртку, парень вышел из комнаты и направился к двери в гараж.
– Что у тебя в одеяле? – спросила мать. Отец к тому времени уже скрылся в своей мастерской.
– Это для школы, – неопределенно протянул юный Гоулд.
– Ты не позавтракал.
– Я опаздываю. Взял перекусить. – Джейкоб выскочил за дверь, схватил велосипед, привязал одеяло с завернутой в него Дороти к багажнику и тронулся в путь. В конце длинной и извилистой подъездной дорожки, когда дом уже скрылся из виду, он остановился. Из одеяла послышался приглушенный голос робота.
– В чем дело? – спросил его велосипедист.
– Вытащи аккумулятор из сотового телефона, чтобы они не смогли нас выследить, – велела Дороти.
Джейкоб порылся в рюкзаке, выудил телефон и извлек из него аккумулятор.
– Ты уже придумал, куда мы поедем? – спросил робот.
– Ну, пока нет… – Гоулд стал спускаться с холма, набирая скорость. Он решил, что у школы лучше не появляться, и направился на пляж. Прогноз погоды для серфинга предсказывал шторм, и в течение дня волны будут становиться все выше, так что на Мавериксе будет круто.
Парень пересек прибрежное шоссе, миновал пристань для яхт и поехал по пляжу, нажимая на педали до тех пор, пока песок не стал слишком глубоким. У обрыва он слез с велосипеда, прислонил его к кусту и сделал несколько шагов к самому краю, чтобы посмотреть на волны.
Боже, как здорово! Шикарные большие группы волн… И несколько серферов. Просто фантастика! Но сквозь радость бывшего любителя серфинга снова проступила ужасная реальность: одна нога у него короче другой. Он уже никогда не встанет на большую волну.
Сзади послышался глухой раздраженный голос:
– Эй, а как же я?
Джейкоб повернулся:
– Что?
– Ты же не собираешься оставить меня здесь, правда? Я ничего не вижу!
– Ты сказала, что хочешь спрятаться.
– Мне не нравится, когда я не вижу! У меня клаустрофобия!
– Господи Иисусе! – пробормотал подросток, отвязывая робота и разворачивая одеяло.
– Спасибо, – поблагодарила его Дороти.
– Разве у робота может быть клаустрофобия?
– Не знаю, но у меня есть.
Джейкоб расстелил одеяло на песке и сел, чтобы наблюдать за серферами. Робот вразвалочку подошел к нему и неуклюже шлепнулся на песок.