Быстро одевшись и пригладив волосы пятерней, Джейкоб открыл дверцу шкафа. Робот смотрел на него блестящими глазами:
– Ты проспал.
– И что?
– Нам пора идти!
Подросток протер глаза:
– Куда?
– План такой, – сказала Дороти. – Мои друзья уже едут, чтобы меня забрать. Если ничего не произойдет, они будут здесь около двух часов дня.
– Ладно.
– Нам нужно спрятаться, пока они не приедут.
– От кого спрятаться?
– От плохих людей, которые за мной гонятся.
– И что, по-твоему, я должен делать?
– Притворись, что идешь в школу, как всегда по утрам. Кинь что-нибудь перекусить в свой рюкзак, заверни меня в одеяло, привяжи к багажнику велосипеда и поезжай, как будто в школу. Не забудь мое зарядное устройство. Найди безопасное место, где мы сможем укрыться. После того, как мой друг Мелисса меня заберет, ты можешь возвращаться домой и придумать, что сказать родителям по поводу пропущенных уроков.
За дверью послышался голос отца, а затем негромкий стук:
– Джейкоб? Я хочу с тобой поговорить.
– Быстро поставь меня обратно, – прошептала Дороти.
Парень поспешно сунул робота в шкаф. Робот замер, и его глаза погасли.
– Прямо сейчас? – крикнул Джейкоб отцу. – Я собираюсь в школу.
– Да. Это важно. Могу я войти? – попросил Дэниел.
– Конечно.
Гоулд-старший вошел – на лице у него застыло серьезное «родительское» выражение – и сел на кровать сына.
– С кем ты сейчас разговаривал? – спросил он.
– С Салли. По «Скайпу».
Отец кивнул и взял Джейкоба за руку. Его ладонь была влажной, и подросток с трудом подавил желание выдернуть руку.
– Я хочу извиниться. Откровенно говоря, я был трусом, – признался Дэн. – Следовало давно рассказать тебе об Андреа.
– Все в порядке, – вздохнул его сын. Он надеялся, что разговор будет коротким.
– Я познакомился с Андреа, когда мы учились на первом курсе в Санта-Круз… – принялся рассказывать Дэниел, и голос его стал мечтательным, как всегда, когда он вспоминал «прежние времена». Джейкоб не понимал, зачем ему эти подробности, но, видимо, от этого ему было никуда не деться. А отец все говорил и говорил – и вдруг поинтересовался, где именно Гоулд-младший нашел эту информацию.
– Не знаю. Где-то в Сети, – уклончиво ответил парень.
– Я тоже пытался там искать. Но у меня ничего не получилось. Ты должен вспомнить, где об этом прочитал.
– Папа, мне нужно в школу. Потом этим займусь, – пообещал Джейкоб.
Его отец взглянул на часы:
– Мы продолжим разговор, когда ты вернешься. Я хочу, чтобы ты не расстраивался из-за этой новости. Я знаю, такие вещи бывает трудно принять. Но мы справимся. Я хочу, чтобы ты знал… Я тебя очень люблю.