Доложили о потерях. Группа прекратила своё существование, как боевая единица. Техника выбита, народ побит, командир скрипит зубами на носилках - три осколочных ранения в конечности - 2 - правой ноге, 1 - в левую руку. Я подошёл, опустился к нему, пожал руку, поблагодарил, повесил на грудь награду. Мало, конечно, но более крупными и значимыми награждают более крупные и значимые командиры. Я, естественно, напишу на него и его егерей наградные, но как оно будет? Не затеряется ли награда в тыловых канцеляриях? Первый раз, что ли. А так - вот она, на груди!
- Командир, что с моей группой?
- Нет больше группы. Уцелевших - распределю по другим группам. А ты - поправляйся. И запомни - егерей не имеют права никуда распределять. Мы, егеря - в личном распоряжении наркома Берии. И направить тебя могут только к егерям.
- Я хочу в нашу бригаду!
- Хоти! - рассмеялся я, - будем тебя ждать! Ты, главное, быстрее поправляйся.
Повоевали они хорошо. И броню побили, и пехоту. А мы их, сирых и убогих, немцев то есть, ещё и окружили, вообще зачистили.
Раненных увезли.
Окружность фронта.
В вишнёвом саду на окраине села устроил я КП. Сюда и прибыл Ватутин. Вот неугомонный! На передовую ко мне примчал, под бдительным оком "рамы"!
- Совсем себя не бережёте, товарищ генерал-лейтенант! От нас рама не отстаёт, а вы катаетесь по передку, - высказал я ему.
- Отставить! - оборвал он меня, - Что там? Какая часть?
Мой начальник разведки выложил на стол документы убитых фрицев. Ватутин полистал, хмыкнул.
- Ну, комбриг, нам удалось схватить тигра за хвост. Это те самые немцы, что должны были погрузиться на станции. Не дали мы им уйти.
- Останавливать наступление? Пока тигр к нам мордой не обернулся.
- Нет. Немец нас сам остановит. Пока готовим опорные пункты. Сутки. Сутки ты должен продолжать активные действия. Надо дать им завязнуть. Я буду окапываться, потом отведём тебя в тыл. В оперативный резерв. Сутки.
Я вздохнул. Просто от мысли "панцердивизион" у меня холодело в животе. А от мысли "панцердивизионЫ" - вообще в туалет позывы появлялись.
Но, для этого мы и созданы! В смысле - противодействия танкам. А не желудочным расстройствам.
- Аппетит приходит во время еды?
- Точно! Задача теперь стоит не задержать танки, а перемолоть их тут! И не отдать завоёванное. Ни пяди земли врагу!
- Чё, круто! - грустно согласился я.
- Отставить! - одёрнул меня генерал, - Ты так лихо бил немца, что это нос повесил?
- Количество немцев иногда изменяет качество. А командир этого корпуса - тот ещё затейник.
- Молодец! - генерал хлопнул меня по плечу, - Стратегически мыслишь. Ничего, не таких хитрож...ых накалывали. Выкрутимся.