Но Колдун медлил с ответом. Он задумался, а потом вместо ответа спросил её:
– А сама догадаться не можешь?
– Всё сама да сама! – с обидой ответила Летучая Мышка. Фыркнув, сложила крылья и зависла под потолком.
Колдун задумчиво ответил:
– Действительно… Тебе трудно понять – это любовь к Родине.
– Ну, сейчас им точно не до этого. Теперь они только собой заняты!
И с этими словами она примиренчески подлетела к Колдуну и села на его плечо.
– Итак: этого нет… Того… тоже нет, – подсчитывал вслух Колдун, загибая пальцы. Потом скрутил лист лопуха, испещрённый таинственными знаками, и сказал: – Всё! Можно начинать войну!
Летучая Мышка, расправив крылья, стараясь походить на орла, с готовностью взлетела и подхватила на лету свёрнутый лопух. И решительно полетела к врагам Счастливого царства, которые притаились за рекой.
А они уже поджидали нужного знака. Подлетевшая Летучая Мышка сбросила на лету послание Колдуна. Повернулась, чтобы лететь обратно, – и, едва не задев её, мимо просвистела ей вслед выпущенная врагами стрела. Возмущению Летучей Мышки не было предела:
– И это благодарность!!! За все мои старания!!!
Но, впрочем, всё это она подумала про себя, потому что поспешила улететь подобру-поздорову.
И враги стали наступать со всех сторон разом, окружая Счастливое царство. Они шли плотными рядами, как несокрушимые стены. И небо было испещрено нескончаемыми потоками летящих стрел.
Всё вражеское войско было одето точно так же, как и вояки, приходившие к Колдуну. Они стреляли из луков стрелами, на которые была намотана зажжённая ворвань. Их горящие стрелы влетали в дома, и дома загорались. Дворец Счастливого царства тоже пылал. Люди в отчаянии бежали.
Так, когда к границам их царства подошли враги, они беспомощно метались, не в состоянии защитить свою землю, жён, детей, матерей. Бросали свои дома. Молодые воины, не верящие в себя и свои силы, в страхе бросали свои бердыши, луки, стрелы и тоже позорно бежали. Вместе со всеми бежала с ребёнком на руках и царица. Все женщины этого царства вместе с детьми и стариками, теснимые со всех сторон, собрались в самой середине своего царства. Они молились и плакали. Слёзы текли по их щекам. Это были чистые, светлые слёзы любви к жизни, к своей земле. Вскоре из этих слёз образовалось целое озеро, в котором отражалось чистое, светлое небо и яркое, сверкающее в нём солнце.
Они плакали и молились об избавлении от беды. И пока шла битва, они пели песню – молитву об этом удивительном озере:
Озеро Слёз! Озеро Слёз!
Ты отражаешь столько звёзд!
Светлого лика дня