– Сегодня у меня гостевой день, – начал Пугачев. – И все гости по твою душу, княгиня…
Державин также вспоминал события прошедшего дня.
Они с Пугачевым стояли у двери неподвижно, ничего не предпринимая, не шевелясь. Но у обоих в головах пронеслась одна и та же мысль: «Это он»!
Наконец-то он увидел возлюбленного Ольги. Ревнивое чувство затопило его, некоторое время он ничего не мог сказать, голос не повиновался ему. Но, глядя, как нежна Ольга с раненым, как счастливо блестят ее глаза, сколько любви в ее голосе, он сделал над собой сверхчеловеческое усилие и сказал себе, что счастье любимой женщины для него дороже всего и она может любить только достойного человека. А значит, и Державин предложит ему свою дружбу – если он этого не сделает, Ольга будет потеряна для него навсегда.
Он стоял как в тумане. Через эту пелену до него донесся голос Пугачева, Державин машинально присел на лавку и заставил себя слушать то, что говорил Пугачев.
– Сегодня у меня гостевой день, – сказал Пугачев. – И все гости по твою душу, княгиня.
Владимир и Ольга напряглись. Они оба понимали, что опасность исходит от сильного, могущественного врага.
– Так вот, – продолжал Пугачев, – бороться с этими демонами у простого человека возможности нет. Но допустить, чтобы княгиню, словно жертвенного агнца, у меня забрали на поругание, я не могу.
В открытом бою я справиться с этим чертом не в силах, а вот обмануть и выиграть время – видно, получилось.
Я сказал ему, что Ольга сейчас на секретной заимке и вернется завтра к вечеру. Ждать он отказался, тогда я дал ему верных людей и отправил туда, куда Макар телят не гонял. Пока они туда доберутся, пока суд да дело… Словом, есть время увезти Ольгу отсюда и спрятать ее. Гаврила Романович, поможешь? Только предупреждаю, дело это смертельное.
Державину всё это казалось странным, но, видимо, ни Ольга, ни Владимир не хотели объяснять, кто и почему мог угрожать жизни княгини, а Пугачев спрашивать их об этом не стал. Не стал этого делать и Державин.
– Конечно, я сделаю всё, что в моих силах. Если потребуется – и жизнь отдам.
– Вот и договорились. Медлить нам нельзя. – Пугачев поднялся. – Я распоряжусь, чтобы вас собрали в дорогу.
– Емельян Иванович, постой, – попросил его Владимир. Пугачев остановился на пороге. – Прости, что усомнился в тебе. Дороже всего на свете мне Ольга. Прости, если сможешь!
Смуглые щеки Пугачева порозовели, он немного расслабился, словно с него упала часть тяжелой ноши.
– Да что там… бывает. – И он вышел.
Во дворе Пугачев остановился, прислонился к стене и с шумом, всей грудью вдохнул свежий воздух. По его щеке скатилась слеза. «Вот так дело, – подумал он. – Что это со мной?»