– Княгиня, вы знаете этого человека? – спросил ее Пугачев, как только она вошла к нему в дом, куда отправилась в надежде упросить его отправить ее домой, в Петербург.
Ольга не верила своим глазам. Перед ней стоял Державин, вокруг которого радостно прыгал Малыш.
– Гавриил, что вы тут делаете? – с радостным удивлением спросила она его.
– Я приехал за вами, княгиня. Простите меня за то, что я оставил вас на балу в одиночестве, никогда себе этого не прощу. Все мы очень волновались – вы так неожиданно исчезли после бала, что я и не знал, что думать. – Державин ревниво посмотрел в сторону Пугачева. Тот перехватил его взгляд и невесело усмехнулся.
– Емельян Иванович, – обратилась Ольга к Пугачеву, – теперь вы спокойно можете отпустить меня домой. Гавриил проводит меня.
Пугачев молчал…
Неожиданно из соседней комнаты раздался крик:
– Ольга, спасайся, он предатель!
Ольга побледнела и опрометью кинулась на голос. Через мгновение оттуда послышался ее плач. Пугачев и Державин бросились вслед за ней.
Ольга на коленях стояла рядом с постелью, на которой лежал израненный, перевязанный человек. Она плакала и смеялась одновременно, осыпая его поцелуями.
– Милый мой, любимый, ты здесь, ты жив, – сквозь счастливые слезы шептала она, лаская нежными руками его измученное лицо. – Я нашла тебя, нашла, теперь мы вместе – и никто не сможет нас разлучить.
– Ольга, любимая моя, – глаза Владимира сияли ей в ответ. Вдруг его взгляд упал на стоящих у двери мужчин. Он попытался привстать на постели и заслонить собой Ольгу.
– Беги, беги, этот человек предатель! – Владимир старался из последних сил подняться, его рука судорожно искала оружие.
Ольга в недоумении смотрела на обоих мужчин, не понимая, о ком именно говорит Владимир и почему он так говорит.
В комнате повисла звенящая тишина, было слышно только прерывистое дыхание.
Наконец Пугачев медленно заговорил, с трудом выговаривая слова, словно нес тяжелую ношу и каждый шаг ему давался с огромным трудом.
– Не спеши, князь. Надо поговорить.
Владимир судорожно вздохнул. В нем боролись сразу несколько разных чувств: он был счастлив, что увидел Ольгу, живую и невредимую, но страх за ее жизнь отравлял эту радость, и он с сомнением смотрел на Пугачева – Владимир слышал, как Пугачев пообещал Владыке отдать его любимую.
Пугачев видел, как держатся за руки Ольга и Владимир, его сердце разрывалось от тоски и боли, он понимал, что наступил тот самый момент, когда золотая жар-птица улетит из его жизни.
– Гаврила Романович, садись, твоя помощь может пригодиться. Пугачев и Державин присели на стоящие около стен лавки, Ольга осталась рядом с Владимиром.