Я обняла Гриффина за шею и приникла к его груди. Он прижал мою голову к себе, и я почувствовала, как меня наполняет его сила.
– Прости, что все время пропадаю в ресторане… что бываю с тобой реже, чем хотел бы…
– Не надо просить прощения… Я не хочу, чтобы ты в чем-то себя винил… – ответила я и добавила: – Меня уволили.
– Я это предчувствовал.
Я со вздохом опустилась на мягкий диван и медленно провела пальцами по волосам.
Гриффин сел рядом со мной.
– Наверное, все к лучшему. В последнее время мне казалось, что колонка мне даже мешает: без нее я бы волей-неволей задумалась, чего на самом деле хочу. Но теперь, когда колонку у меня отобрали…
– Теперь, когда колонку у тебя отобрали?..
– Я поняла, что ее-то я и хочу!
Гриффин тихо рассмеялся и начал осторожно массировать мне спину.
– Все будет хорошо – обещаю, – сказал он. – Конечно, начинать сначала нелегко, особенно здесь. Бергширские холмы трудно назвать оплотом журналистики…
– Ты правда сказал «оплот» или мне послышалось?
– Правда. Подумал, тебе понравится.
– Мне понравилось, – улыбнулась я.
– Вот видишь? Уже шаг вперед.
Я невольно рассмеялась, но тут же посерьезнела:
– Я всю дорогу сидела и думала, что мне теперь делать. И так и не придумала ничего похожего на ответ.
– А что ты сама хочешь делать?
– Понятия не имею.
И тут в памяти у меня всплыл разговор с Ником, о котором я вспоминала у Питера в кабинете. Наш предпоследний разговор. Или, вернее, недоразговор.
– Что такое? – спросил Гриффин. – Ты о чем-то думаешь, я же вижу.
– Да так, пришла в голову одна глупость. Даже рассказывать не стоит.
– А ты все-таки попробуй.
– Когда я начала вести «Сто открытий», мне стало интересно, как живут люди в разных странах, и я решила фотографировать… дома. Дома, которые чем-то меня зацепили и могли научить, как создать свой собственный… если понимаешь, что я хочу сказать…
С минуту Гриффин молчал.
– Они у тебя здесь? – спросил он наконец.
– Кто? Дома?
Он улыбнулся, не обращая внимания на мой язвительный тон:
– Ну да. Или хотя бы фотографии.
– В зеленой коробке в спальне.
– Можно посмотреть?
– Прямо сейчас?
Гриффин поднялся и протянул мне руку:
– А почему бы нет?
* * *
Мы разложили их прямо на полу – фотографии, негативы, непроявленные пленки. Перед нами предстал плод моей шестилетней тайной страсти: дома в самых разных городах, от Хайфона во Вьетнаме до Мариетты в Джорджии, дома у подножия крутых утесов в рыбацкой деревне Клима на Милосе, загороженные ремонтными лесами дома на берегу крошечной речушки в Винчестере, штат Теннесси, одинокое кресло-качалка перед однокомнатным домом на Кубе…