Физиологический стресс – это состояние, когда ваша нервная система выведена из равновесия. Описать нервную систему можно по аналогии с машиной. Если вы будете непрерывно жать на педаль газа, то в конце концов что-нибудь сломаете, если все время нажимать на педаль тормоза, результат будет таким же. Машина сконструирована таким образом, чтобы работала и педаль газа, и педаль тормоза. То же самое можно сказать и о центральной нервной системе: она состоит из двух «частей». Газ можно соотнести с симпатической нервной системой, которая ускоряет процессы, а тормоз – с парасимпатической нервной системой, которая их замедляет. Для измерения уровня физиологического стресса сейчас используют электрокардиографию, при помощи которой можно узнать, в норме нервная система человека или нет. Подробнее об этом методе мы поговорим позже.
Помимо этого, у человека есть еще вегетативная (автономная) нервная система, работающая автоматически, без сознательного контроля со стороны человека. Кстати, 99,99 % процессов, происходящих в человеческом организме, находится в ведении вегетативной нервной системы. Каждую секунду в наш мозг поступает пять триллионов бит информации, осознаем же мы только около десяти тысяч бит.
Например, вы не думаете о том, как пища, которую вы съели на обед, переваривается в вашей тонкой кишке. Вам не надо задумываться над тем, как она переходит из одного отдела кишечника в другой; не надо думать о том, как амилаза расщепляет протеин или липаза – жир. Вам не обязательно знать, как инсулин регулирует содержание сахара в крови. Вы не думаете ни о том, как ваши почки избавляются от излишнего содержания натрия в организме, когда вы добавляете в пищу соль, ни о том, как ваша печень нейтрализует действие пестицидов, содержащихся в овощах, ни о том, как ваша иммунная система борется с бактериями, которые попадают в ваш организм вместе с пищей. Практически все процессы, происходящие в вашем организме, включая рост волос, осуществляются автоматически, без вашего сознательного участия. Разве это не замечательно?
Вегетативная нервная система человека состоит из двух отделов, которые должны сбалансированно работать. Парасимпатическая нервная система отвечает за рост, регенерацию и поддержание жизни. Она охватывает большинство процессов, о которых говорилось выше.
В свою очередь симпатическая нервная система играет значительную роль в поддержании здорового состояния организма, хотя используется не столь часто. Именно она предупреждает нас об опасности. Ее задача – спасти нашу жизнь в критической ситуации, точно так же, как вовремя нажатая педаль тормоза может сохранить жизнь на скоростном шоссе, несмотря на то что на педаль газа мы нажимаем чаще.