— Но ты, кажется, здесь в своей тарелке. — Он кивнул в сторону семьи, состоящей из матери, отца и двух маленьких детей. Маленькая девочка протянула брату недоеденное мороженое. — У тебя больше опыта общения с ними, чем у меня.
Я кивнула и повернулась к клеткам. Еще одна горилла направилась к скале. Может произойти что-нибудь интересное.
— Я жила среди них, но никогда не была своей. Они будто чувствуют, что что-то не так, и поэтому стремятся держаться подальше.
— Не могу представить тебя, живущей среди смертных.
— Почему? Думаю, что хорошо потрудилась, чтобы оставаться незамеченной в течение трех лет.
— Ты ни на кого не похожа, Алекс.
Я улыбнулась:
— Буду считать, что это комплимент.
— Это он и есть. — Он снова шутливо пихнул меня, и моя улыбка стала похожей на то, как Калеб улыбался Оливии, когда их головы соприкасались. — Ты невероятно умная, Алекс. Смешная и...
— Хорошенькая? — я постаралась выглядеть только наполовину серьезной.
— Нет, не то.
— Милая?
— Нет.
Я нахмурилась.
— Ладно.
Смех Эйдена вызвал у меня мурашки.
— Я хотел сказать потрясающая. Ты потрясающе красивая.
Мои щеки покраснели, и я резко втянула в себя воздух. Я откинула голову назад и наши взгляды встретились. Я не заметила, что Эйден стоит так близко ко мне. Так близко, что почувствовала его теплое дыхание на своей щеке. Оно ускоряло мой пульс.
— О, — только и могла прошептать я в ответ.
— Ну, так почему ты любишь зоопарки? — Эйден потянулся.
Дрожащий вздох вырвался из моей груди, взгляд упал на маленькую девочку с косичками. Она улыбнулась мне, и я улыбнулась ей в ответ.
— Я люблю животных. — Наконец сказала я.
Эйден взглянул на меня, его взгляд... его взгляд был полон тоски.
— Почему ты была так взволнована в машине?
— Ты заметил, да? Моя мама любила животных. Однажды она сказала, что мы очень похожи — нас тоже кормят, о нас заботятся, но мы тоже живем в клетке. Я никогда не соглашалась с этим.
— А сейчас?
— Не-а. Здесь животные находятся в безопасности. Выпусти их в дикую природу, и они начнут охотиться друг на друга. Они потеряли свободу, оказавшись здесь, но иногда приходится чем-то жертвовать.
— Это странная перспектива для тебя.
— Ты имеешь в виду, что это странная перспектива для полукровки. Я знаю. Но нужно чем-то пожертвовать, чтобы получить что-то взамен.
Эйден схватил меня за руку и оттащил с пути женщины, везущей коляску. Я была так сосредоточена на нем, что не видела женщину, и не слышала плач ее ребенка. Его рука все еще сжимала мою. Такой простой жест вызвал прилив тепла по всему телу.
Эйден вел меня сквозь всё возрастающую толпу посетителей. Он раздвигал людей как Красное море. Они просто уходили с его пути, и таким образом, мы вышли из обезьяньего заповедника.