Помимо того, что таким образом повышался общий радиус обзора, мобильные РЛС «светили» сверху вниз, в проекцию, которая обычно не является опасной с точки зрения атаки зенитных комплексов.
Американцы и их союзники уже давно совершали пиратские воздушные налёты на города Урала и Сибири — бомбили заводы, фабрики, жилые массивы, Дворцы культуры. Но вот крупных городов, таких, как Нижний Тагил, Челябинск, Омск, Екатеринбург, Новосибирск, сторонились. Здесь противовоздушная объектовая оборона русских была сильна всегда. А рисковать бравые «звёздно-полосатые» пилоты ой как не любили!..
— Я — Протектор-1, приём! Обнаружил позиции русского зенитно-ракетного комплекса «Gargoyle-В», — доложил командир стратегической пары прикрытия В-1В «Lanser».
— Вас понял, Протектор-1. Я — Лансер-1, подавить цель!
— Вас понял, Лансер-1, выполняю атаку цели.
Пара стратегических сверхзвуковых бомбардировщиков прикрытия вырвалась вперёд. Они выполнили крутой, насколько позволяла их конструкция и размеры, вираж и вышли на новый курс. В кабине экипажа на экране обзорно-прицельного комплекса «Sniper» появилось цветное изображение цели. Оптическое разрешение картинки было настолько высоким, что, несмотря на скорость и высоту полёта, можно было заметить автомобильные колеи, ведущие к позициям русских ЗРК. Штурман-оператор перебросил переключатель на приборной панели управления оружием.
В брюхе стремительно несущегося над горами сверхзвукового бомбардировщика-ракетоносца ВВС США разошлись в стороны створки отсека вооружения. На ложементах барабанной пусковой установки, выдвинутой в поток, замерли беспилотные ударные самолёты-бомбы «Нагру».
— Пуск! — Оператор откинул предохранительный колпачок и вдавил красную кнопку в обрамлении жёлто-чёрных предупреждающих полос и взялся за джойстик управления.
Первая «Гарпия» устремилась в атаку.
Далеко внизу, на опушке леса, хорошо просматривались позиции русских зенитных ракет «Gargoyle-В» — так по терминологии НАТО обозначался комплекс С-300ПМУ-2 «Фаворит». Они были довольно неплохо замаскированы, и с первого взгляда нельзя было их идентифицировать на фоне местности. Счетверённые пусковые установки на тягачах выглядели просто как холмы, а на самих контейнерах качались на ветру бутафорские «ветви». Однако к позициям зенитно-ракетного дивизиона вели автомобильные колеи на примятой траве и следы гусениц тягачей на мягкой почве. А на холме, в наиболее выгодном секторе обзора, находилась обзорная РЛС. Маскируясь под стволы деревьев, стояла вышка низковысотного обнаружителя.