— Я знаю, что московские продавщицы, прежде чем встать за прилавок, учатся в специальных школах или на курсах. Вы, наверно, учились тоже. У вас прекрасная профессия и прекрасное звание, вы — цветочница. Так как же вы могли выложить на прилавок и предложить нам эти чудовищные, эти бездарные, эти безграмотные пучки растений? Разве вы не понимаете, что цветы в этих пучках не сочетаются друг с другом, не смотрятся, вопиют к вашему вкусу, вашей совести. На кого вы рассчитываете? На какой вкус? На какой уровень безразличия и равнодушия? Зачем же веками существовало искусство составлять букеты, зачем это искусство прославлялось поэтами, зачем лучшие букетчицы ваялись в мраморе великими скульпторами? Для того чтобы дело пришло к этому жалкому тоскливому пучку цветов, который вы под названием букета пытаетесь всучить мне за, между прочим, один рубль семьдесят копеек.
Впрочем, в последнем я не прав. Продавщица вовсе не пыталась мне ничего всучать. Выслушав меня и не удостоив не только ответом, но и шевелением брови, она решительно, резко, зло покидала пучки цветов в ведро, затем повернулась и гордо и независимо, под возмущенный ропот остальных покупателей, пошла снова к кассирше, не подозревая, конечно, что уходит прямо на эту страницу.
Что же было в решительных ее жестах, когда она кидала букеты в ведро? О, тут было много всего по желанию и на выбор.
— Никто вас не просит покупать эти цветы. Не хотите, не надо.
— Ишь ты, нашелся грамотей. Если каждый будет учить…
— А пошли вы все… осточертело давным-давно!..
— Сама знаю, что цветы эти дрянь, но что же мне прикажете делать?
— Прекрасно вы все понимаете, и нечего притворяться наивненькими…
И все-таки я не понимал. Не понимаю, как может в цветочном магазине не быть цветов?!
— Почему же? Цветы у нас есть, — ответила мне другая, более спокойная продавщица в другом магазине. — Вы можете заказать букет или корзину или венок… Очень часто заказывают у нас корзины для подношения артистам на сцену. Венки, конечно, для похорон.
— И если я захочу преподнести корзину или букет любимой актрисе, ваш магазин берется исполнить для меня такой букет?
— Конечно.
— Простите, а какие там будут цветы? Надо полагать, какие захочу я, ваш заказчик и покупатель?
— Еще чего!
— То есть, как?
— А так. Цветы будут такие, какие окажутся в тот день на базе или в магазине.
— Но если моя актриса любит тюльпаны и терпеть не может гвоздик. Вы знаете, при виде гвоздик она… вы знаете, это ведь цветок крови…
— Чего?! Преподнесете и будет довольна.
— Но это никак невозможно, чтобы гвоздики…