Вместе они пытались вернуть археолога к жизни, но всё оказалось тщетно. Поняв, что несчастный скончался, Кира бесстрашно стала обвинять вооружённых турков в зверском убийстве старика. Но те объяснили, что лысый русский сам их спровоцировал:
– Мы подошли и спросили: по какой причине он ушёл из шатра незадолго до того, как нашему уважаемому Джедмаль-паше сделалось плохо. А он стал вести себя, словно нервная женщина, – вырываться и кричать: почему мы цепляемся к нему, ведь наш хозяин мог умереть и просто подавившись маслиной! Его поведение лишь усилило наше подозрение, и тогда мы решили осмотреть его карманы. Мы обнаружили у него пустой пузырёк без этикетки с резким запахом и письмо с лондонским штемпелем. Скорее всего, он просто не успел избавиться от пузырька. Под грузом улик ему пришлось сознаться в содеянном.
– Что он вам сказал? – недоверчиво осведомился Одиссей.
– Когда мы показали ему пузырёк, и сказали, что бесполезно запираться и пусть лучше сознается, что это он дал яд уважаемому Джедмаль-паше, он странно усмехнулся и сказал, что он дал ему не яд, а противоядие… от жизни. И что теперь наш господин, якобы, пребывает в блаженстве.
Нам показалось, что он издевается над нами и памятью достопочтенного господина, и мы решили его проучить…
Турки также захотели обыскать личные вещи Кенингсона. Они обнаружили в них портативную ракетницу с сигнальными зарядами, маркированными разными цветами, сферическое зеркальцо для оптической сигнализации и материалы для химического письма. Также у предполагаемого отравителя было найдено предписание связаться с неким Регли. Казалось, всё это полностью изобличило Кенингсона, и надёжно свидетельствовало о его шпионской деятельности.
Но у Одиссея сложилось иное впечатление, что весь этот богатый шпионский реквизит будто предназначался для плохого водевиля о похождениях выдуманного ходульного персонажа. Вместе эти игрушки безусловно солидно бы выглядели, будь они в ранце бойскаута, но не в вещах истинного профессионала.
Лишь четверо путников, устало бредущих по пустынной горной дороге, – вот и всё, что осталось от многочисленной экспедиции. Одиссей чувствовал полное душевное опустошение. Весь путь их в эти дикие горы был отмечен могилами. «Ради чего умерли все эти люди?! Стоит ли влекущая их вперёд цель принесённых во имя её жертв?» – эти вопросы постоянно крутились в голове почти потерявшего веру мужчины.
Несколько часов назад Луков, Георгий, Кира и её супруг постарались покинуть лагерь, не привлекая внимание басмачей, которые могли решить отомстить русским за потерю уже второго предводителя. Если бы это случилось, то турецкие офицеры вряд ли захотели бы вмешиваться. Турки собирались отправиться в Кабул, чтобы с великими почестями предать земле тело своего великого командира. Какое им было дело до нескольких большевиков!