Видя, что демагогией мужчину не возьмёшь, Кира сбросила маску :
– Хочешь, я покажу тебе, как именно я убрала этого нелепого гробокопателя, который с некоторых пор постоянно мешался под ногами? Я просто сказала себе: «Он должен умереть! Иначе прекрасно задуманная игра обязательно сорвётся из-за какой-нибудь нелепой выходки надоевшего вздыхателя»…
– Вы страшная женщина!
– У тебя просто нет выбора. Если ты откажешься, твоя участь тоже будет печальной. На смену уничтоженному отряду из-за кордона пришлют новые партии охотников за головами. Тебя будут преследовать, как зверя, пока не загонят. У нас до самой Москвы везде свои люди. Тебе нигде не будет покоя, из-за любого угла тебе будут угрожать ножи и пули истинных патриотов России.
– Уходите! – едва сдерживая гнев, тихо проговорил Одиссей. – Я помогу вам спастись, хотя знаю, что, оказавшись на свободе, вы постараетесь отомстить мне. Но я не боюсь… И даже не стану требовать с вас клятвы сохранить тайну об экспедиции, ибо ваше ремесло несовместимо с понятием чести.
Досада и злость на лице Киры сменились изумлением, затем будто в порыве нахлынувшей нежности она вся подалась к нему. Но Одиссей поспешил отстраниться.
– Нет, нет. сударыня! Я попытаюсь спасти вас не из-за прежней любви, которой уж нет. Не заблуждайтесь! Я делаю это потому что не желаю новых смертей. Довольно крови!
Одиссей немедленно отправился к Георгию, и стал просить его помочь вывести Каракозову за цепь окружающих село постов. Принц ничего не мог понять, тем не менее, из деликатности не стал задавать вопросов.
Георгию без труда удалось провести пару через многочисленные кордоны – в селении он находился на положении почётного гостя, и никто не посмел бы что-то запретить ему или преградить дорогу.
На окраине села Георгий застенчиво простился с Кирой и протянув ей свой карабин.
– Возьмите. Женщине одной в горах очень опасно.
– Благодарю! – Кира обняла мальчика и поцеловала его.
Одиссей сделал протестующее движение. Принц по-своему истолковал его поведение. Когда женщина скрылась темноте, он сказал Лукову:
– На обижайтесь на меня. Я всегда буду смотреть на вашу подругу, как на прекрасный нежный цветок, которым можно лишь любоваться.
В этот момент неподалёку раздался хлопок и послышался странный свистящий звук, какой издает проходящий между сомкнутых губ воздух. Георгий вдруг всхлипнул и упал. Одиссей бросился к нему, осторожно положил голову мальчика себе на колени, пытался с ним поговорить – бесполезно. Он был убит наповал. Пуля, выпущенная из ружья, всего пять минут назад подаренного им поцеловавшей его женщине, попала мальчишке в висок. Тогда в бессильной ярости Одиссей заорал в темноту: