Недоступные взору простого человека, зачарованные духи, не спешили отворять их перед непрошенной гостьей. Конечно, их проинформировали, что замок в ближайшее время будут посещать принцессы с намерением обратиться в брачное агентство «Свадьбы и розы». Но представшая перед духами женщина, своим крайне строгим видом, явно не напоминала юную прелестницу на выданье.
— Отворите мне, будьте так любезны! — не терпящим возражения тоном потребовала она.
Зачарованные создания пребывали в смятении, не зная, как им лучше поступить. Таинственная особа тем временем легонько махнула рукой, щёлкнула пальцами, и прямо в воздухе, перед ней повис некий загадочный свиток.
Она взяла его в руки, и, развернув, с важным видом продемонстрировала духам. Со стороны это выглядело несколько странно: некая дама демонстрирует свиток пустоте.
Женщину же подобные мелочи ничуть не смущали.
— Вот моё удостоверение, — всё тем же, не терпящим возражения тоном произнесла она. — Вы обязаны пропустить меня и не чинить препятствия!
Зачарованные духи внимательно ознакомились с содержанием свитка. При виде венчающей его печати, воздушные создания испуганно запищали и поспешили отворить ворота перед гостьей.
Дама проследовала внутрь, на территорию замка. Миновав ворота, она извлекла из воздуха серебряную палочку, увенчанную причудливым цветком из аметиста. Начертав ей некие знаки в воздухе, она произнесла заклинание:
— О, путеводная нить Ариадны[3]! Явись передо мной и проведи меня! Укажи мне путь! Помоги мне найти крёстную фею Миранду!
Из аметистового цветка тотчас брызнули серебряные искры. Они упали на землю и начали сгущаться. Постепенно, они приобрели форму серебристого клубка.
— Веди меня, нить Ариадны, — обратилась к нему строгая дама.
Клубок несколько раз перекатился вокруг из стороны в сторону, словно пытаясь определить: в каком направлении ему следует отправиться на поиск. Наконец, он уверенно покатился по центральной аллее, ведущей к замку. Той самой, что привели в восторг Арину разноцветными розами.
Миновав примерно половину пути, клубок свернул на ответвляющуюся от аллеи дорожку. Таинственная дама неотступно следовала за ним…
* * *
Тем временем, в брачном агентстве «Свадьбы и розы» царила весьма безрадостная атмосфера. После побега очередной претендентки, все пребывали в мрачных думах.
Принц вконец расстроился, и думал, что никогда не сможет избавиться от чар и жениться на достойной девушке.
Миранда переживала за крестника, свой рейтинг крёстной феи и ежемесячное жалованье. Изабель, как всегда сочувствовала Генри, считая принцесс напыщенными жестокосердными особами.