Дворик перед калиткой при свете оказался Виноградову ухоженным, под стать дому. Никакого огорода – только «европейский» газон, деревья и увитая зеленью беседка. Прямо на камнях, у самого забора, в кампании бородачей из гвардии расположились двое незнакомых Владимиру Александровичу автоматчиков.
Обстановка здесь казалась куда более мирной, чем в комнате.
При появлении начальства увешанный оружием народ встал и вдоль дорожки образовалось некое подобие строя.
– Дальше что?
– Тихо. Стой.
Послышалась команда, и незнакомцы выволокли на всеобщее обозрение два продолговатых тюка.
– Смотри! – Велено было Виноградову.
Содрали мешковину, и Владимир Александрович увидел, что это не тюки вовсе, а двое мужчин со связанными за спиной руками.
Худые, стрижены почти наголо, с нездоровой кожей и мутными от удушья глазами: очевидно, обоих довольно долго продержали без свежего воздуха. У старшего на подбородке пробилась щетина, второй же – совсем мальчишка, лет восемнадцати.
Русские… Наши.
– Можешь поговорить.
– Зачем? – Сглотнул слюну Владимир Александрович чувствуя, как намертво впились в него взглядами пленные.
– Не хочешь? – Удивился Шамиль.
– Зачем? – Повторил вопрос Виноградов. Костяшки пальцев его побелели от фантастического желания с маху врезать ближайшему из спутников чемоданом в висок.
Тем временем, бородач с орденом спустился по ступеням. Подошел к замершему на коленях мужчине постарше:
– Видишь? Офицер! Иди сюда… – Это прозвучало по-русски, почти без акцента.
Виноградов подчинился.
– Здравствуй, брат. – Разговаривать сверху вниз со связанным человеком было неловко и стыдно, поэтому он присел.
– Здравствуйте.
– Малинин? Старший лейтенант? – Припомнил Владимир Александрович первую строку списка.
– Так точно, – голос у офицера оказался чуть хрипловатым. – Командир разведроты.
– Про тебя знают наши?
– Знают. Вроде бы…
– А почему до сих пор не выкупили?
Вопрос был идиотский, но пленный этого не заметил:
– Некому… Родных нет, а остальным плевать.
– Давно у них?
– С первой зимы.
Виноградов не знал, о чем ещё спрашивать. Поэтому он тронул собеседника за плечо и встал:
– Держись! Что-нибудь придумаем.
В это же время бородач нагнулся над вторым пленным и пятерней ухватил его за ухо:
– А твой как фамилия?
Нижняя губа мальчишки задрожала:
– Левченко…
– Домой хочешь? Скажи!
– Хочу.
– Вон, ему скажи… громко!
– Хочу! – Закричал от боли и страха солдат.
Бородач обернулся к Виноградову:
– Слышал?
Потом отпустил покрасневшее ухо и почти ласково выдохнул:
– А вот он не хочет, чтобы ты домой поехал, к маме… Попроси?
Мальчишка поднял на Владимира Александровича мокрое, неживое лицо: