– Вот, товарищ майор. Такие дела! – Закончил дежурный.
– А я при чем?
– Не знаю… У этого корреспондента при досмотре ваша визитка обнаружилась. Спросили – откуда, а он сразу стал просить, чтобы позвонили… – В голосе дужурного послышались нотки сомнения:
– Так что, не давать ему трубку?
Виноградов вздохнул:
– Давайте…
Работа со средствами массовой информации никогда не ограничивалась одними только протокольными мероприятиями. В конце концов, за что сотрудники пресс-службы ГУВД получают зарплату? За формирование в газетах, на радио и по телевизору положительного, пристойного образа современной милиции. Денег на подкуп журналистов государство не выделяет, значит приходится платить услугами.
– Владимир Александрович? – Голос у Самошина был испуганный и нетрезвый.
– Слушаю.
– Владимир Александрович, скажите им, а? Выручайте!
Виноградов молча проклял себя за привычку раздавать направо и налево свои милицейские визитки.
– Ладно. Позови дежурного…
Из отделения майор и Самошин вышли вместе.
– Запомнил? Завтра сделаешь все, как договорились.
– Понял. Нет проблем!
– Проблемы есть, – разочаровал спутника Владимир Александрович. – Пока проблемы есть.
– Хорошо. Я все сделаю.
– Обязательно. Вот тогда все действительно будет в порядке.
– Спасибо. Слушайте… Слушай… – Самошин выгреб из кармана возвращенные милиционерами деньги:
– Пошли по стаканчику? Коньячка? Чисто символически?
Владимир Александрович пожал плечами: от таких предложений отказываться не принято, но…
– Вот сюда, зайдем? А то не по-русски как-то!
Людей пустых и никчемных от спиртного развозит быстро. А может быть просто – коньяк попал Самошину, как говорится, на старые дрожжи.
Во всяком случае, после первых ста граммов журналист стал пускать слюни и жаловаться на судьбу:
– Слушай, Саныч… Гады они, понял? Сволочи!
Потом его потянуло на подвиги.
Виноградов вполуха слушал, как собеседник грозится всем показать что-то такое… что-то эдакое мужское совершить… подвиг такой…
– Ты думаешь, я – что? О, про меня ещё заговорят все!
Потом это все Владимиру Александровичу надоело:
– Пора. Зови официантку.
Но даже пока майор запихивал Самошина в такси, тот ещё пытался шептать ему на ухо про грядущую секретную командировку, про репортаж, который он из неё привезет, про огромные деньги, про славу, про баб…
В тот вечер Виноградов принял эти слова за пьяную похвальбу журналиста-неудачника. И каково же было его удивление, когда спустя всего пару недель в информационном блоке он увидел знакомую бородку на фоне гор и трубопровода:
– Алексей Самошин и Виктор Гвоздюк, специально для…