С кухни доносилось шипение чего-то жарящегося и вкусный запах. Я заглянула туда. Маргарита, в веселеньком, с рюшечками, фартучке и светлом, с вышивкой в народном стиле, платье, пекла оладьи. Я поздоровалась с ней и ушла в ванную, которая находилась по другую сторону прихожей.
Выходя из ванной, я столкнулась с инспектором. Он был все еще в пижаме и отплевывался, видимо, от шерсти Боба.
– Привет, – радостно сказал он, стряхивая шерсть с пижамы. – Кажется, придется ее пропылесосить.
– И вашу голову тоже.
– А вы можете, ну, магически? – Он очертил пальцем круг над своей лохматой макушкой, будто нарисовал в воздухе нимб.
– А это не запрещено законом?
Он засмеялся. Потом посерьезнел:
– А вы еще не ознакомились с Кодексом, я думаю.
– Нет.
– Я видел экземпляр в кухне. Кажется, его используют как подставку под горячее.
– О, – только и вымолвила я.
Он зашел в ванную. Я отправилась завтракать.
Интересно, и чего это Миша так долго спит? А вдруг он уже проснулся и даже не спешит увидеть меня?
Ах ты! Может, эта соседка снова накинула на него свои сети? То есть магический ошейник?
Я стояла посреди прихожей, разинув рот от внезапного подозрения, что у меня уже, быть может, давным-давно жениха увели, когда входная дверь приоткрылась. В щель наполовину протиснулась Орхидея и, кисло улыбнувшись, сказала мне:
– Привет-привет.
– Здрасьте.
– А Маргарита Петровна здесь?
– На кухне, – сказала я.
– А… инспектор? – шепотом спросила она.
– В ванной.
Орхидея кивнула, вошла. Тут ей пришлось посторониться, потому что мимо нас с деловым видом пробежал Боб, толкнул передними лапами дверь и выскочил на улицу.
Орхидея улыбнулась и робко, бочком-бочком, проскользнула в кухню.
Странная тетенька.
Я прошла на кухню следом за ней. Любопытно, чего это она вдруг явилась.
Когда я зашла, Орхидея, которая что-то быстро говорила старушке, замолчала и уставилась на меня.
– Я свой шарф вчера потеряла, – сказала Орхидея. – Может, вы, Вика, где-нибудь видели его? Розовый, в мелких вышитых розочках.
Я вспомнила красивый шифоновый шарфик, который был на ее шее во время игры в плюшки.
– Розочек я не заметила, – сказала я.
– А шарф?
– Тоже нет.
– Посеяла где-то, – пробормотала Орхидея. – А он мой выходной, любимый…
Маргарита хмыкнула и сказала:
– Она глава клана. И должна знать.
– М-да? – недоверчиво протянула Орхидея.
– Ей отвечать, между прочим, – сказала Маргарита.
– За что отвечать? – спросила я.
Орхидея виновато посмотрела на меня:
– За мою очаровательность и обворожительность.
– Чего?
Маргарита сказала:
– За то, что она очаровывала и обвораживала мужчин. – И вернулась к выпечке оладий.