– Ну что? – с надеждой спросил мой друг.
– Ничего в голову не приходит. Хотя книга действительно странная, – озвучила я свои наблюдения, – записи только с одной стороны листа, да и страницы не пронумерованы, вывалится какой – ищи потом, куда его вставить…
Эльф замер, уставившись невменяемым взглядом сквозь меня. Я неуверенно помахала рукой перед глазами приятеля, пытаясь добиться хоть каких-то признаков жизни… Безнадежно!
– Дариэль, ты чего? – Я придвинулась и неуверенно потрясла эльфа за плечо.
– Повтори, что ты сказала. – Мой друг перевел на меня затуманенный взгляд.
– Спросила, что с тобой случилось…
– Нет, раньше, про страницы книги! Повтори! – потребовал мой друг.
– Ты что, думаешь, что листы в книге лежат в особом порядке? Точнее в книгах?! – Теперь была моя очередь глядеть сквозь приятеля, осознавая гениальную простоту идеи.
– Дариэль, ты просто умница! – Я чмокнула эльфа в щеку.
– Только бы понять, какой шифр при этом применялся… – Эльф задумчиво вертел в руках древнюю книгу.
– «Не следует множить сущее без необходимости»…
– Что?! – прибалдел Дариэль.
– Этот принцип у нас называют бритвой Оккама,>{29} – ухмыльнулась я. – Вы, эльфы, так любите все усложнять, а внутренний голос подсказывает мне, что разгадка очень проста…
Спустя некоторое время скрипнула дверь, пропуская взъерошенного Торрена, победно прижимающего к животу странный сверток. Наткнувшись на наши откровенно плотоядные взгляды, дроу машинально попятился.
– Что вы на меня уставились, как нищий на кошель с золотом, – подозрительно осведомился Тор.
– Тащи сюда, что украл, – усмехнулась я. – Кажется, мы нашли способ решения этой загадки.
– Я не крал! – возмутился дроу. – Просто одолжил… Имею право, как член королевской семьи!
Наверное, у меня есть дар предвиденья, или, по крайней мере, в нашем роду затесалась какая-нибудь заезжая пифия. К утру мы решили-таки эту головоломку. Здесь действительно сработал принцип бритвы Оккама, все было до безобразия просто… и умно!
Одна из книг Вельтсоррского гримуара содержала в себе четные страницы, а вторая – нечетные. Имея одну из них, можно было получить только половину информации, да и то весьма отрывочной и непонятной. Бедная Дерейла, наверное, здорово поломала голову, пытаясь собрать в кучку лоскутки знания, заключенного в гримуаре, украденном из Светлого Леса. (Губы мои невольно растянулись в злорадной усмешке.) Но тот, кто разделил книгу, однозначно не был эльфом… Возможно, кто-то из их многочисленных богов? Или здесь приложила свою музыкальную ручку Тиль? Хм, не исключено. Во всяком случае, тот, кто это сделал, обладал умом и изрядным чувством юмора. Отдать на хранение вечно враждующим эльфам и дроу две части книги, которые друг без друга не являются чем-либо опасным, – было гениальной идеей! Вот только зачем гримуар вообще сохранили? Вопросы, вопросы… Ну в любом случае, кто бы это ни придумал, моего появления в этом мире он не предвидел, как и того, что мне удастся сдружить светлого эльфа и дроу. Нонсенс…