Аврелия рассматривала сзади Агесандра. Он был кривоног и жилист, каким она и помнила его всю жизнь. Единственным видимым признаком старения были участки седых волос над ушами. В правой руке у него небрежно болталась дубинка, но Аврелия знала, как быстро Агесандр умел вертеть ею в воздухе. Где-то у него был припрятан и кинжал – в этом она не сомневалась. В свои пятьдесят или чуть меньше он по-прежнему имел устрашающий и безжалостный вид. Люди старались уступать ему дорогу, что делало путь намного легче. Аврелию снова кольнула мысль, что он двигается быстрее, чем обычно, хотя ее сын на руках становился все тяжелее.
– Агесандр, остановись. Мне нужно немного отдохнуть.
Тот повернул голову. Аврелии показалось, что она заметила выражение нетерпения у него на губах, но оно прошло так быстро, что она не была уверена.
– Конечно. Вон там. – Он указал налево от нее.
В нескольких шагах посетители сидели на табуретах за стойкой открытой таверны.
Аврелия со вздохом облегчения поставила Публия на землю, и ее ноздрей достиг запах жареных колбасок и чеснока. И не одна она почувствовала запах.
– Кой-баски? – пропищал сын. – Кой-баски?
– Не сейчас, милый, – сказала она, а заметив, как Агесандр постукивает носком сандалии по земле, ощутила раздражение. – В чем дело?
– А? – Его лицо ничего не выражало.
– Ты как будто нервничаешь. Нам что-то угрожает? Какая-то опасность?
Его глаза обежали прохожих и вернулись к ней.
– Нет.
С тех пор как Агесандр у нее на глазах зарезал Суни, Аврелия боялась его. Она до сих пор была не в состоянии подробно расспрашивать его.
– Что-то происходит. Что?
Маска на мгновение спала, и Аврелия увидела в глазах провожатого страх. Ей стало не по себе. После Канн их жизнь обрела какую-то стабильность. Правда, она мало виделась со своим мужем, а Квинта и его друга Гая не видела вовсе, но ее время занимал Публий. Жизнь катилась без потрясений. Никто из ее близких не был ранен или убит.
– Агесандр, скажи мне, что происходит?
– Ваша мать, – неохотно проговорил он. – Она не очень хорошо себя чувствует.
– Я видела ее неделю назад, – возразила Аврелия.
Мать упоминала, что несколько недель плохо спала и что немного потеряла в весе, но какая женщина будет жаловаться на это? Первое было нормально, а второе всегда казалось желанным.
– Тогда она была здорова.
– Кой-баски, мама, – сказал Публий и шмыгнул к стойке. – Кой-баски!
Бросившись за сыном, Аврелия не расслышала ответ Агесандра. Она привела ухмыляющегося Публия обратно с половинкой колбаски, которую дала ему веселая добродушная женщина у стойки, и снова спросила: