- И так. Я ввожу осадное положение. Гражданское население эвакуировать на Утёс. Режим экономии. Караульная служба по расписанию военного времени. Пехотные манипулы рассредоточить по крепостной стене согласно плану. Быть готовым к отражению возможного штурма. Какие потери?
- Не успели подсчитать, - ответил Ягис.
- Хорошо. Доложите позже.
В Зале совета повисла напряжённая тишина. Центурионы вопросительно поглядывают друг на друга, а Ягис демонстративно ёрзает на месте. Саян, ещё раз окинув взглядом присутствующих, заговорил спокойным уверенным голосом:
- Признаю: я собрал вас не для этого. Вы и так прекрасно знаете, что делать. Уверен: вас гложет один вопрос – что случилось? Почему война с племенем Звёздной птицы пошла не так, как я планировал?
Признание разрядило обстановку. Как высшие руководители Тивницы, центурионы посвящены в план войны.
- Перед началом собрания я успел немного допросить пленных, - продолжил Саян. – Против нас выступил союз племён. Птица, Рыба, Зверь и даже Серый Волк припёрлись с нами воевать. Но! Как вы сами прекрасно знаете, у них не получилось. Да и не могло получиться.
Более детально обстановка прояснится ближе к вечеру. Уверен: охотники вызовут меня на переговоры. Они в растерянности. Для начала нужно выяснить, чего они хотят и на что готовы согласиться. Это пока всё, что я могу вам сообщить. Вопросы будут?
В ответ тишина.
- Хорошо. Все свободны. Витус Ягис и витус Ансив, а вас я попрошу остаться, - произнёс Саян.
Едва за самым тихоходным утусом Юваном закрылась дверь, как Ягис тут же спросил:
- Чего ты хочешь, Саян? Зачем мы остались?
Саян присел на большой очень похожий на трон стул и с превеликим удовольствием растянул руки на широких подлокотниках.
- Что по мне, то я бы с удовольствием выпроводил бы вас вместе с остальными. Тогда бы вы сами захотели остаться. Я прав? – Саян хитро прищурился.
- В общем, да, - нехотя признался Ягис.
- Как моя ближайшая свита, более того – единственные друзья, вы хотите знать больше остальных центурионов…
- Саян! Хватить с нами играть, – заявил Ансив. – Твой план войны улетел к Хессану под хвост. Что будешь делать?
- Что делать? – словно не понимая вопроса, переспросил Саян. – Воевать дальше. А заодно ловить новые возможности.
Ягис и Ансив переглянулись.
- Поясни, – потребовал Ягис.
- Охотно, друзья мои. Охотно. От вас у меня нет секретов, - усмехнулся Саян.
- Почти нет, - поправил Ансив.
Саян пропустил поправку друга мимо ушей.
- С вами я буду откровенным: сражение в поле закончилось вничью, - Саян задумчиво уставился в потолок. – Как охотникам не удалось разгромить нас, так и нам не удалось разгромить армию охотников. Поймите главное, друзья мои: охотники в большой растерянности. Они не знают, что делать дальше. Ничего подобного раньше не было. Кого считать победителем? Себя? Так, вроде, разгромить врага не удалось. Умельца? Так он, вроде, сбежал с поля боя и заперся в своём каменном мешке.