Уверен на все сто: в данный момент вожди племён сбились в кучу и решают архиважный вопрос – что делать дальше? Но ни к чему путному они так и не придут. А раз так, то остаётся только одно – вызвать Умельца, то есть меня, на переговоры. Утус Триг распушит перья, объявит себя победителем и потребует отказаться от медного рудника. Но его ждёт большой облом.
- Это мы и без тебя прекрасно понимаем, - возразил Ансив. – Дальше что? Колись! Я тебя прекрасно знаю: что за новые возможности ты собираешься ловить?
Саян перевёл взгляд с потолка на Ансива и заявил:
- Можете считать меня местным Бонапартом и построить специально для меня первую на Миреме дурку, но я всегда целился только на тот кусок, который в состоянии проглотить. Против нас выступил союз племён. Тем лучше. Охотники УЖЕ проиграли войну. Только они этого ещё не поняли.
- Саян! Очнись! – Ягис демонстративно щёлкнул пальцами. – Нас загнали в крепость. Снаружи огромная толпа разъярённых охотников, которым плевать на наше с тобой бессмертие.
- Не-е-е, Ягис, охотники ЗАВЯЗЛИ под Тивницей. Время работает против них. В неписаном уставе первобытных войн нет главы об осаде крепостей. У них напрочь отсутствует интендантская служба. Каждый охотник, отправляясь на войну, прихватил еды на день, два. Через неделю в окрестных лесах не останется даже мышей. Ну а рыбу на десять километров выше и ниже по течению они переловят ещё раньше.
Саян развалился на деревянном троне.
- Я рассчитывал втянуть в сферу нашего влияния только Звёздную птицу. Уж её то одну мы наверняка разгромили бы сегодня утром. Но! Коль на войну с нами подрядились все четыре племени, то это великолепная возможность подцепить их всех. Это ускорит прогресс человечества в четыре раза. Полноценное государство людей появится на четыре десятка лет раньше.
- Кто о чём, а вшивый о бане, - ядовито заметил Ягис.
Саян улыбнулся. Ягис, как всегда, остр на язык. Умеет подмечать суть.
- На столь лакомый кусочек я не зарился даже в самом приятном сне. Но! Раз мне силой запихнули его в горло, то, будьте уверены, я его проглочу, да ещё спасибо скажу.
Раздался громкий стук в дверь. В Зал совета зашёл посыльный преторианец.
- Витус Саян! – посыльный вытянулся по стойке смирно, - У Западных ворот вас ожидает делегация охотников с белым флагом.
Саян, ничего не говоря, выразительно глянул на друзей.
- Хорошо. Передайте им, скоро буду. Можете идти, - Саян поднялся с большого стула.
- Есть! – лихо козырнув, преторианец вышел Зал.
Спустившись с помоста, Саян подошёл к обитому медью сундуку и приподнял тяжёлую крышку. Внутри, поверх больших книг в толстых кожаных переплётах, лежит небольшой плоский ящичек с медной ручкой. На крышке нарисована большая сова с распростёртыми крыльями. Ягис прозвал этот ящичек «ядерным чемоданчиком». Шутка, шуткой, но во многом он прав. Саян, придерживая рукой тяжёлую крышку, вытащил плоский ящичек.