Они не пользуются обычной речью?
Четверо гостей, не замедлившись, стали подниматься по ступеням. Трое хозяев двинулись следом, не показывая дорогу.
Не задерживаясь во дворе, Матфей попытался проскользнуть следом.
Остальные подручные Двейна, Скьёльда и Соллей, перешёптываясь и оглядываясь, стали рысью разбегаться по назначенным им на сегодня урокам. Матфей никогда не говорил с ними, не искал их дружбы или хотя бы общества, не знал, кто они или откуда. Ему не было до них дела.
Впрочем, как и им до него. Никто его не окликнул, никто никогда не старался заговорить с ним. Он словно б не существовал. Каждый в замке знал своё место и никогда, никогда не переступал границы.
Никто не указывал Матфею, что ему делать. Никто и не захлопывал перед ним никаких дверей. Делай, что хочешь — всегдашний девиз замка господина Двейна.
Впереди глухо звучали шаги. Шаги, не голоса; гости и хозяева дружно направлялись к большому залу. Не зная, что предпринять и чувствуя хоть и смутную, но всё-таки изрядную уверенность, что сейчас происходит туг нечто из ряда вон, Матфей шагал и шагал следом, ничуть не скрываясь — ведь ему же ничего не запрещали.
Двери в большой зал, высокие, из полированного кедра, с вычурными золотыми ручками, оказались приоткрыты. Недолго думая, Матфей заглянул — так, словно имел полное право тут находиться.
За длинным столом они сидели друг напротив друга — гости и хозяева. Столешница девственно чиста. Ни вина, ни яств, ни фруктов — ничего. Даже вода отсутствовала. Выражения лиц — непроницаемо-сосредоточенные, ничего не прочитаешь.
Поражаясь собственной наглости, Матфей низко, почтительно поклонился сперва гостям, а потом — хозяевам. На него обратили внимания не больше, чем на ночную бабочку. Его не существовало.
Осторожно выпрямившись, Матфей на миг поймал мимолётный взгляд господина Двейна. Как ни странно, господин Двейн совершенно не выглядел рассерженным или хотя бы раздражёным; напротив, Матфею показалось, что маг едва заметно, но одобрительно кивнул, словно хваля за догадливость.
Правда, он же всё равно ничего не слышит! И не воспринимает.
Он аж стиснул зубы от досады.
300 -и————м-н » •—м-и—■—•—■—и-
ИНТЕРЛЮДИЯ
Наступает момент, когда события в Упорядоченном начинают развиваться настолько стремительно, что само время не успевает за ними.
Высоко-высоко над туманами мира, где в самом начале встречались Орёл и Дракон, две великих Сущности вновь вместе. Вновь обвивают чёрный пик изгибы золоточешуйчатого тела, вновь мерно вздымаются и опускаются крылья белоснежного Орла. Вновь два столпа Третьей Силы ведут неспешный разговор, недоступный слуху ни смертных, ни даже бессмертных.