Ник П Е Р У м о в
304 *<—■—•—•—н-м—•———и~м—•—.—•—н-
чи высочайшей важности и тайности, мага ничуть не возмутило и даже не обескуражило?
Или это сам Матфей, поднаторев в магических искусствах, пытаясь подобрать ключи к загадке, сделал непонятно что, открыв себе доступ к тайному?
...Он услыхал голоса.
Они звучали у него в голове, ясные и льдисто-холодные, отливаясь болью в основании черепа.
— Мы довольны твоими успехами, слуга Двейн.
— Всецело в распоряжении ваших могуществ. — Слова лишены выражения, они звучат монотонно, гак что даже и не поймёшь, действительно ли «слуга Двейн» норовит угодить своим невесть откуда взявшимся «хозяевам», или, наоборот, речь его полнит злой сарказм.
Ведь и в самом деле, хозяева не кланялись гостям, не падали перед ними на колени.
— Наши могущества желают, дабы вы приняли одного из наших пленников.
Кто говорит из четвёрки гостей, понять невозможно.
— Как будет угодно вашим могуществам. — А вот что теперь вступила госпожа Соллей, яснее ясного. Голос не похож на её слышимый, но совершенно точно женский.
— Этот пленник — слуга Хедина. Полагаю, представился как раз тот случай, которого мы все ждали.
— Ваши могущества могут не сомневаться. — Это уже Скьёльд.
— Мы выполнили свою часть сделки, слуга Двейн, слуги Соллей и Скьёльд. Вы узнали всё потребное об Источниках, а также и об Оке Творца.
— Мы также верны своему слову, могущественные. Вы получите свою треть.
— И там не будет никаких хединов и ракотов? — Даже изменённый странной, неведомой Матфею магией голос полнила ненависть.
— Не только их, но и этой так называемой Третьей Силы, — вмешалась Соллей. — Мы верны обещанному.
— Без нас, слуги, вы бы ничего не добились.
— Разумеется, могущественные. — Казалось, Кор Двейн говорит с бесконечным терпением, словно с престарелым родственником, впавшим в старческое слабоумие. — Ваши знания позволили нам устроить каналы оттока силы от Источников. Вы собрали их воедино...
— Именно! И не забывайте об этом, слуги!
— Мы никогда не забудем, ваше могущество.
— Хорошо! Теперь о мирах. Закрытые не нужны!
— Мы помним об этом вашем пожелании, могущественные.
— Тьма не нужна тоже.
— Дерзну напомнить, ваше могущество, что сохранение баланса невозможно без...
— Что, никак не возможно? Совсем никак?
— Совсем никак, ваше могущество. Или с Тьмой, со Светом и всеми прочими началами, или никак. Мы говорили об этом с самого начала.
Невольно Матфей преисполнился к произнёсшей это Соллей известным уважением. Ответила она жёстко, совершенно не как «слуга».
— Хорошо. — Недовольство гостя пробилось даже сквозь магический «перевод». — Пусть будет так. Пусть будет Тьма, но никаких орлов и драконов! Вы обещали. Ваша клятва...